Vilka är effekterna av gul feber?

Gul feber är en sjukdom som sprids till människor av myggor. Effekterna av gul feber på människokroppen inkluderar vanligtvis feber, frossa och kräkningar. Vissa människor upplever också ryggvärk och huvudvärk. Dehydrering är en av de största farorna i samband med gul feber, men andra livshotande effekter av gul feber upplevs ibland. I svåra fall kan människor ha misslyckande av stora kroppsorgan, såsom levern eller njurarna.

Även i mildare fall av gul feber äventyras någon leverfunktion. Detta leder ofta till ett tillstånd som kallas gulsot. När levern inte fungerar korrekt finns vanliga halter av en kemikalie som kallas bilirubin i blodomloppet. När människor lider av gulsot tenderar de vita som omger ögat iris att få en gulaktig färg, liksom huden. Gulfeber tros ha fått sitt namn från den gula huden och ögonen hos människor som har sjukdomen.

Folk börjar i allmänhet visa effekter av gul feber ungefär en vecka efter att ha smittats. Det finns inget känt botemedel mot sjukdomen, och eftersom det är ett virus gör immunsystemet det mesta arbetet mot att bekämpa den. Ungefär hälften av de personer som får gul feber överlever inte, men överlevnaden är mycket bättre hos människor som är friska vid tidpunkten för sjukdomen. Om offer för gul feber kommer att återhämta sig gör de det vanligtvis på cirka 14 dagar. Många som återhämtar sig från gul feber upplever muskelsvaghet och total trötthet under flera veckor efter att ha återhämtat sig från de värsta symtomen på sjukdomen.

Gul feber sprids av en mygga som kallas Aedes aegypti. Myggan biter människor som är smittade med viruset och sprider sedan i sin tur viruset till andra att det biter. Sjukdomen är vanlig i Afrika och delar av Sydamerika, men extremt sällsynt i andra delar av världen. Det sista utbrottet av gul feber i USA inträffade i Louisiana 1905.

Människor som reser till Sydamerika och Afrika från andra delar av världen uppmanas att immuniseras mot gul feber. Sällsyntheten med gul feber i andra delar av världen innebär att vaccinet inte är en typisk del av de flesta ländernas immuniseringsscheman, men det är vanligtvis tillgängligt på begäran. Dessutom varnas resenärer att använda insektsmedel och ha långa ärmar om de reser till ett område där gul feber är endemisk. Resenärer som börjar uppleva någon av effekterna av gul feber ska kontakta ett lokalt sjukhus omedelbart.