Quels sont les symptômes de niveaux de fer élevés?
Des niveaux élevés de fer peuvent être dus à une surdose de suppléments de fer ou si une maladie sous-jacente entraîne une absorption excessive de fer par le corps. Les symptômes de surcharge en fer affectent de nombreuses parties du corps. Les symptômes communs sont la fatigue, les changements de couleur de la peau et les selles noires. Même en l'absence de symptômes, un médecin peut identifier des niveaux élevés de fer par des analyses de sang. Les experts de la santé recommandent à un adulte en bonne santé de consommer au maximum 45 milligrammes de fer par jour.
La surdose de suppléments de fer peut causer des problèmes au système gastro-intestinal, au système nerveux, au système circulatoire, au système respiratoire et à la peau. Une diarrhée, des selles noires ou des selles contenant du sang peuvent indiquer des niveaux élevés de fer. Le patient peut se sentir nauséeux, vomir du sang ou avoir un goût de métal.
La peau de la personne peut sembler pâle, avec une teinte bleue pour les lèvres et les ongles. Sa peau pourrait aussi être rouge. Il pourrait avoir un pouls faible, une pression artérielle basse et un état de choc. Les symptômes du système nerveux comprennent un vertige, une léthargie et de la fièvre. La personne peut également avoir des convulsions ou même un coma.
Les personnes qui ont pris une dose excessive de fer pourraient ne présenter aucun symptôme. Les symptômes pourraient même disparaître puis revenir. Si après 48 heures il n'y a pas de symptômes présents, la personne pourrait bien récupérer. Parfois, le surdosage se révèle mortel. Un examen médical rapide est donc nécessaire. Le traitement peut impliquer le pompage de l'estomac ou des techniques endoscopiques pour éliminer les pilules encore dans l'estomac.
Plusieurs maladies génétiques affectent la capacité du corps à absorber sélectivement le fer. L’hémachromatose, qui touche environ 0,4% des personnes d’ascendance nord-européenne, est une cause importante. Certaines personnes atteintes d'hémachromatose ignorent qu'elles en sont atteintes et ne découvrent que le moment où l'excès de fer stocké dans le corps entraîne des lésions d'organes. Les personnes souffrant de troubles sanguins et nécessitant des transfusions sanguines régulières peuvent également souffrir de taux élevés de fer.
Lorsque l'ingestion de fer dépasse la limite recommandée de 45 milligrammes par jour, elle peut s'accumuler chez les personnes sensibles et avoir des effets plus importants sur la santé au fil du temps. Les premiers signes de taux de fer élevés sont la faiblesse, la fatigue et des douleurs aux articulations et à l'abdomen. La personne pourrait aussi perdre du poids. Après les premiers symptômes, si la surcharge en fer persiste, les organes commencent à être touchés.
Les femmes peuvent perdre leurs règles et se sentir moins intéressées par le sexe. Les hommes peuvent perdre tout intérêt pour le sexe ou devenir impuissants. Les cheveux peuvent tomber et la personne pourrait avoir du mal à respirer correctement. Les symptômes plus graves comprennent les douleurs abdominales chroniques, une fatigue intense et l'arthrite.
Une personne qui a une surcharge en fer peut également développer un diabète et une glycémie élevée. Sa peau peut devenir une couleur bronze ou grise. Le rythme cardiaque de la personne peut être irrégulier et son cœur peut ne pas fonctionner efficacement. Il ou elle pourrait également développer une cirrhose du foie ou un cancer du foie.