Quali sono i sintomi di elevati livelli di ferro?

Livelli elevati di ferro possono verificarsi a causa di sovradosaggi di integratori di ferro o se una malattia di base fa sì che il corpo assuma troppo ferro. I sintomi del sovraccarico di ferro colpiscono molte parti del corpo. I sintomi più comuni sono affaticamento, alterazioni del colore della pelle e feci nere. Anche se non ci sono sintomi, un medico può identificare livelli elevati di ferro attraverso esami del sangue. Gli esperti sanitari raccomandano che un adulto in buona salute debba assumere un apporto di ferro non superiore a 45 milligrammi al giorno.

Il sovradosaggio di integratori di ferro può causare problemi al sistema gastrointestinale, al sistema nervoso, al sistema circolatorio, al sistema respiratorio e alla pelle. Diarrea, feci nere o feci con sangue in esse possono indicare alti livelli di ferro. Il paziente potrebbe avvertire nausea, vomitare sangue o assaggiare metallo.

La pelle della persona può apparire pallida, con una tinta blu su labbra e unghie. Anche la sua pelle potrebbe essere arrossata. Lui o lei potrebbe avere un polso debole, potrebbe avere una bassa pressione sanguigna e può andare in stato di shock. I sintomi del sistema nervoso includono vertigini, letargia e febbre. La persona potrebbe anche andare in convulsioni o addirittura in coma.

Le persone che overdose su compresse di ferro potrebbero non presentare sintomi. I sintomi potrebbero persino scomparire e poi tornare. Se dopo 48 ore non sono presenti sintomi, la persona potrebbe riprendersi bene. A volte il sovradosaggio si rivela letale, quindi è necessaria una pronta assistenza medica. Il trattamento potrebbe comportare il pompaggio dello stomaco o tecniche endoscopiche per rimuovere eventuali pillole ancora nello stomaco.

Diverse malattie genetiche influenzano la capacità del corpo di assorbire selettivamente il ferro. Una causa importante è la malattia nota come emachromatosi, che è presente in circa lo 0,4 per cento delle persone che hanno origini nell'Europa settentrionale. Alcune persone che hanno l'emacromatosi non sanno di averlo e scoprono solo quando l'eccesso di ferro immagazzinato nel corpo provoca danni agli organi. Le persone che hanno disturbi del sangue e hanno bisogno di trasfusioni di sangue regolari potrebbero anche soffrire di livelli elevati di ferro.

Quando l'ingestione di ferro supera il limite raccomandato di 45 milligrammi al giorno, può accumularsi in soggetti sensibili e può avere maggiori effetti sulla salute nel tempo. Le prime indicazioni di elevati livelli di ferro sono debolezza, stanchezza e dolore alle articolazioni e all'addome. La persona potrebbe anche perdere peso. Dopo i sintomi iniziali, se il sovraccarico di ferro continua, gli organi iniziano a essere colpiti.

Le donne potrebbero perdere le mestruazioni e sentirsi meno interessate al sesso. Gli uomini possono perdere interesse per il sesso o diventare impotenti. I capelli possono cadere e la persona potrebbe avere difficoltà a respirare correttamente. I sintomi più gravi comprendono dolore addominale cronico, stanchezza grave e artrite.

Una persona che ha un sovraccarico di ferro potrebbe anche sviluppare diabete e glicemia alta. La sua pelle può diventare di colore bronzo o grigio. Il battito cardiaco della persona potrebbe essere irregolare e il suo cuore potrebbe non funzionare in modo efficiente. Lui o lei potrebbe anche sviluppare cirrosi epatica o cancro al fegato.