Qu'est-ce que l'herpès gladiatorum?
Le virus de l'herpès simplex (HSV) provoque parfois une infection cutanée appelée herpès gladiatorum. La maladie est également connue sous les noms de variole des sexes, herpès rugbiorum, scrumpox et herpès du lutteur. La transmission se fait par la peau et peut affecter les lutteurs ou les joueurs de rugby en raison du grand nombre de contacts cutanés entre les participants à ces sports. Les symptômes comprennent des cloques douloureuses pouvant apparaître sur le visage, le cou et les bras. La condition peut être traitée avec des médicaments antiviraux.
En général, le VHS est transmis par contact entre deux membranes muqueuses. La transmission sexuelle entraîne l'apparition d'ampoules génitales douloureuses récurrentes et la transmission par la salive peut entraîner l'apparition d'ampoules dans la région de la bouche. Cependant, ce virus peut également être transmis par contact direct peau contre peau, et c'est ainsi que les individus contractent également l'herpès gladiatorum. Comme mentionné précédemment, des épidémies de cette maladie ont été observées chez les lutteurs et les joueurs de rugby.
Les symptômes de l'herpès gladiatorum impliquent généralement le développement de plaies douloureuses ou d'ulcères sur la peau. Le plus souvent, les lésions se trouvent sur le visage, les bras et le cou, et les ampoules ont tendance à apparaître en groupes. Parfois, certains patients affectés peuvent présenter d'autres symptômes, tels que fièvre, maux de gorge et ganglions enflés avant l'apparition des ampoules dues à leur infection par le VHS. Les vésicules finissent par se rompre, laissant la peau dessous exposée, ce qui peut entraîner une infection bactérienne secondaire si ces plaies ne sont pas maintenues propres.
Le diagnostic de l'herpès gladiatorum peut être réalisé de différentes manières. Plusieurs fois, la maladie apparaît comme une épidémie, affectant plusieurs coéquipiers ou adversaires antérieurs en même temps. Les cloques ne se développent généralement pas environ une semaine après l'exposition initiale. Il peut donc être utile de comprendre le moment où les lésions se sont développées. Pour être absolument sûr que les symptômes sont dus à une infection à HSV, un certain nombre de tests de laboratoire de confirmation peuvent être effectués soit sur le sang du patient, soit sur un échantillon prélevé sur une plaquette thermoformée active.
Les médicaments antiviraux tels que l'acyclovir peuvent être utilisés pour traiter l'herpès gladiatorum. Il est important de commencer le traitement avec ces médicaments dès que les premiers symptômes sont notés afin d'obtenir le plus grand bénéfice. Certains patients peuvent avoir une récurrence des lésions cutanées, car le virus de l’herpès simplex a tendance à rester dormant dans certaines parties du corps humain, dans l’attente de frapper à nouveau plus tard. Les récidives peuvent être traitées avec un traitement court d'antiviraux. Si les patients présentent plusieurs récidives, ils peuvent prendre des médicaments antiviraux tous les jours, même s'ils sont asymptomatiques, pour tenter d'arrêter les épisodes.
La prévention est un aspect important du contrôle du développement et de la propagation de l’herpès gladiatorum. Les athlètes qui pratiquent des sports de contact doivent veiller à maintenir une bonne hygiène, laver régulièrement leurs uniformes et assainir les surfaces exposées à la peau. Les personnes ayant une épidémie de cette maladie doivent être exclues des sports de contact pour les empêcher de transmettre la maladie à d'autres athlètes.