¿Qué son las habilidades motoras manipuladoras?

Las habilidades motoras manipuladoras son el uso controlado de manos y pies para realizar tareas complejas. Este tipo de coordinación motora se desarrolla con el tiempo a medida que un niño interactúa con el entorno circundante. Algunas condiciones pueden limitar el desarrollo de las habilidades motoras manipuladoras y otras pueden causar una disminución de dichas habilidades al dañar el sistema nervioso. En la escuela, los maestros y otros proveedores de atención utilizan una variedad de métodos para promover el desarrollo de habilidades motoras en sus cargos.

Cuando los bebés nacen inicialmente, carecen de coordinación mano-ojo y tienen dificultades para agarrar y manipular objetos. A medida que interactúan con objetos de diferentes formas, tamaños y texturas, deben desarrollar habilidades motoras manipuladoras. Esto les permite agarrar, mover y alterar objetos, así como coordinar los movimientos de las manos con la dirección de los estímulos visuales. Por ejemplo, una tarea como encender una luz requiere la capacidad de mover un interruptor pequeño y agarrarlo correctamente identificándolo visualmente.

Tareas como deportes, escritura y pasatiempos como la construcción de modelos requieren habilidades motoras manipuladoras. Las personas necesitan un alto grado de comodidad con los objetos físicos y deben poder exhibir movimientos controlados. Es posible que se requiera práctica y paciencia para desarrollar el nivel de refinamiento necesario para algunas tareas. Sin la capacidad de modular cuidadosamente la posición y la presión, los movimientos complejos serían un desafío. Por ejemplo, un niño podría aplastar un objeto en una casa de muñecas en lugar de colocarlo con cuidado, o podría tener dificultades para pasar una pelota a un compañero.

Numerosos juegos pueden ayudar a los niños a desarrollar habilidades motoras manipuladoras. Muchos de ellos implican trabajar con objetos para realizar actividades como pasar formas a través de agujeros, hacer sonar juguetes, etc. A medida que los niños se desarrollan y participan en tareas más complejas, pueden refinar sus habilidades motoras. Aprender a escribir, por ejemplo, ofrece oportunidades para desarrollar un mayor control muscular en las manos. Del mismo modo, la participación en deportes puede desarrollar coordinación mano-ojo y habilidades musculares.

Los adultos pueden tener problemas con las habilidades motoras manipuladoras después de sufrir ciertas lesiones. Estos pueden dañar los nervios que envían señales o pueden dañar las partes del cerebro involucradas en la coordinación motora. Las enfermedades neurológicas degenerativas en particular pueden crear un problema persistente que empeora con el tiempo. Los pacientes con enfermedad de Parkinson, por ejemplo, inicialmente pueden desarrollar temblores y experimentar un control decreciente sobre los movimientos de sus manos. Esto hace que sea difícil realizar actividades de cuidado personal como arreglarse y bañarse, y mucho menos dedicarse a pasatiempos y trabajos que requieren una excelente coordinación muscular en las manos.