¿Cuáles son los diferentes entornos de atención primaria?

"Atención primaria" es un término que se refiere a las instalaciones y profesionales de la salud que los pacientes visitan primero y con mayor frecuencia. La definición estricta de los entornos de atención primaria varía ampliamente según la geografía y la terminología del seguro. El médico de un paciente y su consultorio casi siempre se consideran atención primaria, y ciertos especialistas, como dermatólogos, obstetras y ginecólogos y alergólogos, a menudo también se incluyen en esta clasificación. Algunos incluso extienden la terminología para incluir farmacias, dentistas, optometristas, hogares de ancianos, hospicios y clínicas sin cita previa.

En términos de seguros, el médico de atención primaria suele ser el médico general que el paciente atiende con mayor frecuencia, y el único entorno verdadero es el consultorio de ese médico. Sin embargo, incluso dentro del consultorio de un médico, los entornos de atención primaria pueden cambiar un poco. El médico puede estar en una práctica independiente o puede operar fuera de una clínica. Además, la designación oficial del médico puede ser práctica general, medicina familiar o pediatría.

Muchas personas consideran que cualquier especialista que no requiera una referencia de seguro es parte de la atención primaria. Bajo esta clasificación, hay una serie de entornos de atención primaria. La dermatología es uno de los ejemplos más comunes. Estos profesionales, que se centran en el tratamiento de la piel, pueden operar fuera de una oficina o una clínica. Si operan fuera de una oficina tradicional, pueden realizar procedimientos en una clínica ambulatoria.

Los obstetras y ginecólogos, o médicos que practican ambas especialidades, también se consideran parte de la atención primaria porque muchos médicos generales no ofrecen los servicios ofrecidos por estos especialistas. Dichos especialistas pueden operar en una variedad de entornos de atención primaria, incluido el consultorio de un médico; clínica; o en el caso de parto y parto, un hospital. Es importante tener en cuenta que este es prácticamente el único caso en el que un hospital podría considerarse uno de los entornos de atención primaria.

Los dentistas y optometristas también se consideran con frecuencia proveedores de atención primaria porque los médicos no ofrecen sus servicios. La mayoría de las veces trabajan en oficinas estándar. Sin embargo, los optometristas pueden tener oficinas dentro de las tiendas de gafas. Si bien la tienda en sí no se consideraría uno de los entornos de atención primaria, sí lo sería el consultorio del médico.

Cuando el término se amplía aún más, el resultado es una amplia gama de entornos de atención primaria. Una farmacia, por ejemplo, puede ser independiente, ubicada dentro de una tienda de comestibles o farmacia o incluso virtual. Del mismo modo, los hogares de ancianos y los hospicios pueden ser privados o administrados por el gobierno. Además, una clínica sin cita previa puede ser independiente, adyacente a un hospital o ubicada dentro de una farmacia, farmacia o supermercado.