¿Cuáles son los diferentes tipos de daño del nervio ciático?
La ciática es el nombre dado a un conjunto de síntomas que incluyen dolor causado por la compresión o irritación de los nervios espinales. El dolor generalmente se siente en la espalda, las piernas y los glúteos, y puede estar acompañado de entumecimiento, sensación de "alfileres y agujas" y dificultad para mover o controlar las extremidades afectadas. También puede haber debilidad muscular significativa. El daño del nervio ciático puede ser el resultado de una variedad de causas, pero rara vez es permanente.
El tipo más común de daño al nervio ciático es causado por un disco deslizado, también conocido como disco herniado. Esto ocurre cuando la parte externa de un disco se agrieta, permitiendo que el gel interno se abulte y pierda forma, lo que hace que presione nuevamente el nervio ciático. Esto causa los síntomas de la ciática y generalmente dura menos de seis meses. Los casos que duran más que esto se conocen como ciática persistente y pueden necesitar un tratamiento más intenso.
Otra causa de daño del nervio ciático es la estenosis espinal. Este es el nombre dado al estrechamiento de los conductos nerviosos en la columna vertebral, que generalmente ocurre cuando los huesos, ligamentos y discos se mueven y aplastan los nervios en un área mucho más pequeña. Esto ejerce presión sobre el nervio ciático, causando daño al nervio ciático y, por lo tanto, a la ciática. La estenosis espinal generalmente ocurre a fines de la mediana edad y mayores, y puede ser una afección de corta o larga duración. Se puede tratar con fisioterapia y analgésicos, aunque la efectividad de esto varía.
El nervio ciático también puede dañarse debido a una lesión en la columna. Las lesiones más comunes que provocan daños graves en el nervio ciático son los choques de motocicletas o automóviles que involucran suficiente fuerza para crear un daño permanente y duradero en el nervio. Los tumores u otros crecimientos también pueden causar daño al nervio ciático, dependiendo de su tamaño y ubicación. En este caso, es posible que sea necesario extirpar o reducir el tumor para que los síntomas desaparezcan, aunque hay medicamentos disponibles para controlar los síntomas. Las infecciones de la columna también pueden causar daño al nervio ciático, aunque esto es raro.