¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de ETS?
Las pruebas de enfermedades de transmisión sexual (ETS) pueden incluir muestras de líquidos o tejidos, así como un examen físico, dependiendo de lo que esté buscando un médico. Los pacientes preocupados por sus riesgos deben revisar su historial sexual con el médico para determinar las pruebas más apropiadas para sus necesidades. Algunas clínicas ofrecen servicios como pruebas confidenciales de ETS o pruebas en el hogar, para personas preocupadas por la privacidad.
La sangre, la orina y la saliva se pueden usar para las pruebas de ETS; Muchos organismos infecciosos aparecerán en estos fluidos corporales, en concentraciones variables. Esta prueba es mínimamente invasiva y puede ser bastante rápida, ya que a menudo el médico solo tiene que mirar con un microscopio para detectar signos de bacterias. En el caso de las infecciones virales, los resultados de las pruebas pueden tomar más tiempo porque se necesita algo de trabajo en el laboratorio para identificar virus o anticuerpos. Si le preocupa tener una infección bacteriana resistente a los antibióticos, el laboratorio necesitará cultivar la muestra y luego ver a qué antibióticos responde, un proceso que puede llevar varios días.
Las muestras de tejido para pruebas de ETS pueden incluir raspaduras de áreas sospechosas dentro y alrededor de los genitales. Estos se recogen durante un examen físico. Con mayor frecuencia, un médico raspa el cuello uterino para verificar si hay cambios celulares, o de verrugas o ampollas para determinar si son el resultado de una infección transmitida a través de la actividad sexual. Los resultados en las muestras de tejido generalmente tardan más porque requieren la evaluación de un patólogo.
En un examen físico, un médico puede identificar signos claros de ETS, como verrugas genitales, si están presentes. Este suele ser el primer paso en las pruebas de ETS, para ver si hay un diagnóstico obvio de síntomas como sensación de ardor al orinar, picazón o dolor genital. Los piojos públicos, también conocidos como cangrejos, pueden identificarse en un examen físico, al igual que problemas como la sarna, una infección que a veces pasa entre las parejas sexuales como resultado del contacto cercano de piel a piel o al compartir ropa de cama infectada. El médico puede recetarle un medicamento de inmediato para tratar el problema.
Algunos proveedores de atención prefieren el término "infección de transmisión sexual", lo que subraya el hecho de que las personas pueden infectarse sin mostrar signos de enfermedad. Muchos organismos transmitidos a través del contacto sexual son conocidos por no causar síntomas de inmediato o por causar síntomas raramente mientras son transmisibles, y las personas que no tienen síntomas aún pueden beneficiarse de las pruebas de ETS para verificar la presencia de infección.