¿Cuáles son los métodos más comunes de transmisión del herpes?
Cuando las personas hablan sobre la transmisión del herpes, generalmente se refieren a la propagación del virus del herpes simple, que generalmente se llama HSV I y HSV II. Estos pueden ocurrir en o alrededor de la boca y en o alrededor de los genitales, y en realidad, cualquier tipo puede ocurrir en cualquier área. Hay otros virus del herpes, y los notables causan cosas como la varicela. A diferencia del HSV I y II, el virus de la varicela se puede transmitir por transmisión aérea, aunque es más común que las personas contraigan la varicela por exposición directa a los fluidos que se escapan de las ampollas de la varicela.
La transmisión del HSV II y del herpes tiende a ocurrir con mayor frecuencia al entrar en contacto piel con piel con una persona infectada que tiene una infección activa. Tocar el área del “brote” y las ampollas de herpes puede causar la transferencia del virus, especialmente si se produce contacto en áreas con membranas mucosas. Estos incluyen los genitales, la boca, el interior de la nariz y el área alrededor de los ojos. Por lo tanto, una persona con herpes labial que besa a otra persona en la cara podría transferir la infección, si alguno de los virus llega a las membranas mucosas o si tiene acceso directo al torrente sanguíneo por cortes o erupciones en la cara. No se aconseja tener relaciones sexuales de ningún tipo, cuando las personas tienen brotes de herpes en los genitales, ya que esto aumentará en gran medida los riesgos de transmisión del herpes.
Incluso antes de la presencia de ampollas o herpes labial, la mayoría de las personas pasan por un período de "advertencia". La piel puede hormiguear o sentirse adormecida o con picazón. Estos se llaman síntomas de prodromol y es posible que ocurra la transmisión del herpes durante el período de síntomas prodrómicos. Cualquier pensamiento de que pueda ocurrir un brote o evidencia de estos síntomas tempranos sugiere minimizar el contacto de piel a piel con los demás.
Se solía pensar que la transmisión del herpes no podía ocurrir a menos que las personas estuvieran en la etapa previa al brote o tuvieran un brote activo. Se ha demostrado que este no es el caso en algunas personas. Incluso cuando no hay un brote, algunas personas pueden eliminar el virus en todo momento y pueden transmitirlo sin una infección activa. Otras veces, las personas tienen tan pocos síntomas que pueden no darse cuenta de que tienen una infección, especialmente con herpes genital, y pueden tener relaciones sexuales y, sin saberlo, transmitir el virus a otras personas. La mejor defensa contra el herpes en los genitales es evitar el sexo de cualquier tipo durante los brotes activos, y usar condones en todo momento para prevenir una posible infección cuando los brotes no están presentes.
Existen algunos otros métodos de transmisión del herpes. El contacto con fluidos infectados por ampollas de herpes podría ir de las manos a los ojos o la nariz, y las personas pueden infectarse a sí mismas o a otras personas de esta manera, transfiriendo el herpes genital a los ojos o la boca y luego experimentando infecciones recurrentes allí. Es mejor asegurarse de lavarse las manos después de tocar un área activa del brote, ya que esto matará la infección. Esto puede ser más difícil de hacer cuando el herpes ocurre en la boca, ya que las personas a menudo se tocan la cara. Es una buena idea recordar evitar tocar la boca si hay herpes labial presente.
Por último, las madres con brotes activos de herpes pueden transferir la infección a los bebés durante el parto. Esto puede ser muy desafiante para los recién nacidos que tienen pocos recursos para combatir enfermedades. Si una mujer tiene herpes, debe hacerse la prueba de posible infección al momento del parto. Los médicos pueden recomendar una cesárea si hay un brote presente.