Vilka är de vanligaste metoderna för herpesöverföring?

När människor diskuterar herpesöverföring menar de vanligtvis spridning av herpes simplexviruset, som vanligtvis kallas HSV I och HSV II. Dessa kan förekomma på eller runt munnen och på eller runt könsorganen, och faktiskt kan endera typen förekomma i båda områdena. Det finns andra herpesvirus och noterade orsakar saker som vattkoppor. Till skillnad från HSV I och II kan vattkoppevirus spridas genom luftöverföring, även om det är vanligare att människor plockar upp vattkoppor genom direkt exponering för de vätskor som läcker ut från vattkoppor.

Herpes överföring av HSV II och I brukar oftast uppstå genom att komma i hud-mot-hudkontakt med en infekterad person som har en aktiv infektion. Att röra vid "utbrott" -området och herpesblåsor kan orsaka överföring av viruset, särskilt om kontakt sker i områden med slemhinnor. Dessa inkluderar könsorganen, munnen, insidan av näsan och området runt ögonen. Således kan en person med en förkylning i herpes som kysser någon annan i ansiktet överföra infektionen, om något av viruset når slemhinnorna eller om det får direkt tillgång till blodströmmen från snitt eller utbrott i ansiktet. Könsförhållanden av något slag, när människor inte har herpesutbrott på könsorganen, rekommenderas inte, eftersom dessa avsevärt kommer att öka risken för överföring av herpes.

Även före förekomsten av blåsor eller förkylningssår, de flesta människor genomgår en "varning" period. Huden kan pricka eller känna dom eller klåda. Dessa kallas prodromolsymptom och det är möjligt för herpesöverföring att ske under prodromalsymptomperioden. Varje tanke om att ett utbrott kan inträffa eller bevis på dessa tidiga symtom antyder att hud-till-hudkontakt med andra minimeras.

Man trodde att herpesöverföring inte kunde ske om inte människor befann sig i före utbrottet eller hade ett aktivt utbrott. Detta har visat sig inte vara fallet i vissa människor. Även när det inte finns något utbrott kan vissa människor tappa viruset hela tiden och kan överföra viruset utan en aktiv infektion. Andra gånger har människor så få symtom att de kanske inte inser att de har en infektion, speciellt med könsherpes, och de kan delta i sexuellt samlag och medvetet överföra viruset till andra. Det bästa försvaret mot att få herpes på könsorganen är att undvika sex av något slag under aktiva utbrott och att använda kondomer hela tiden för att förhindra eventuell infektion när utbrott inte finns.

Det finns några andra herpesöverföringsmetoder. Kontakt med infekterade vätskor från herpesblåsor kan gå från händerna till ögonen eller näsan, och människor kan smitta sig själva eller andra på detta sätt och överföra genital herpes till ögonen eller munnen och sedan uppleva återkommande infektioner där. Det är bäst att se till att tvätta händerna efter att ha berört ett aktivt utbrottområde, eftersom detta kommer att döda infektionen. Detta kan vara svårare att göra när herpes förekommer i munnen, eftersom människor ofta rör vid ansiktet. Det är en bra idé att komma ihåg att undvika att röra munnen om förkylningssår finns.

Slutligen kan mödrar med aktiva herpesutbrott överföra infektionen till spädbarn under förlossningen. Detta kan vara mycket utmanande för nyfödda som har få resurser för att bekämpa sjukdomar. Om en kvinna har herpes bör hon testas för potentiell infektion vid tidpunkten för förlossningen. Läkare kan rekommendera en kejsarsektion om ett utbrott förekommer.