Quelles sont les méthodes les plus courantes de transmission de l'herpès?
Lorsque les gens discutent de la transmission de l'herpès, ils signifient généralement la propagation du virus de l'herpès simplex, appelé habituellement HSV I et HSV II. Celles-ci peuvent se produire sur ou autour de la bouche et sur ou autour des organes génitaux et, en réalité, l'un ou l'autre type peut apparaître dans l'une ou l'autre région. Il existe d'autres virus de l'herpès, et ceux notés causent des choses comme la varicelle. Contrairement aux virus HSV I et II, le virus de la varicelle peut se transmettre par voie aérienne, bien qu'il soit plus courant de contracter la varicelle en l'exposant directement aux liquides qui s'écoulent des ampoules de varicelle.
La transmission de HSV II et I d'herpès a tendance à se produire le plus souvent en entrant en contact peau à peau avec une personne infectée ayant une infection active. Toucher la zone de «flambée» et les vésicules herpétiques peut provoquer le transfert du virus, en particulier si le contact se produit dans les zones avec les muqueuses. Ceux-ci incluent les organes génitaux, la bouche, l'intérieur du nez et la zone autour des yeux. Ainsi, une personne atteinte d'herpès labial qui embrasse quelqu'un sur le visage peut transmettre l'infection si l'un des virus atteint les muqueuses ou s'il a un accès direct à la circulation sanguine suite à des coupures ou des éruptions sur le visage. Les rapports sexuels de toutes sortes, lorsque les personnes ont des épidémies d'herpès sur les parties génitales, ne sont pas conseillés, car ils augmenteront considérablement les risques de transmission de l'herpès.
Même avant la présence de vésicules ou de boutons de fièvre, la plupart des gens passent par une période de «mise en garde». La peau peut picoter ou se sentir engourdie ou irritée. Celles-ci sont appelées symptômes prodromol et il est possible que la transmission de l'herpès se produise pendant la période symptomatique. Toute idée d’une épidémie ou de symptômes précoces suggérant de minimiser les contacts peau à peau.
Autrefois, on pensait que la transmission de l'herpès ne pouvait se produire que si les personnes en étaient au stade d'avant l'épidémie ou en cas d'épidémie active. Cela s'est avéré ne pas être le cas chez certaines personnes. Même en l'absence d'épidémie, certaines personnes peuvent excréter le virus en tout temps et le transmettre sans infection active. D'autres fois, les gens ont si peu de symptômes qu'ils ne réalisent peut-être pas qu'ils ont une infection, en particulier d'herpès génital, et ils peuvent avoir des rapports sexuels et transmettre le virus sans le savoir à d'autres personnes. La meilleure défense contre l'herpès génital sur les parties génitales consiste à éviter les rapports sexuels de tout type pendant les épidémies actives et à utiliser des préservatifs en tout temps pour prévenir une éventuelle infection en l'absence d'épidémies.
Il existe quelques autres méthodes de transmission de l'herpès. Le contact avec les fluides infectés provenant de cloques d'herpès peut aller des mains aux yeux ou au nez, et les gens peuvent s'infecter eux-mêmes ou d'autres personnes de cette manière, en transmettant l'herpès génital aux yeux ou à la bouche, puis en y présentant des infections récurrentes. Il est préférable de se laver les mains après avoir touché une zone d’épidémie active, car cela tuerait l’infection. Cela peut être plus difficile lorsque l'herpès survient dans la bouche, car les gens se touchent souvent le visage. C'est une bonne idée de ne pas toucher la bouche si des boutons de fièvre sont présents.
Enfin, les mères atteintes d’épidémie active d’herpès peuvent transmettre l’infection aux bébés pendant le travail. Cela peut être très difficile pour les nouveau-nés qui disposent de peu de ressources pour lutter contre la maladie. Si une femme a l'herpès, elle devrait subir un test d'infection au moment de l'accouchement. Les médecins peuvent recommander une césarienne en cas d'épidémie.