¿Cuáles son los síntomas de la espina bífida?
Algunos síntomas de la espina bífida incluyen un mechón anormal del cabello, una pequeña marca de nacimiento o hoyuelo sobre el área del defecto espinal o una acumulación de grasa. Además, muchos pacientes que tienen esta afección ni siquiera son conscientes de que está presente, a menos que se descubra incidentalmente durante otras pruebas de imágenes médicas no relacionadas. La espina bífida es una clasificación de defectos de nacimiento conocidos como defectos del tubo neural. El tubo neural se refiere a la estructura embrionaria que eventualmente se forma en la médula espinal y el cerebro de un bebé.
Los síntomas de la espina bífida varían en gravedad, pero pueden incluir síntomas relacionados con la espina bífida oculta, que es la más leve de esta afección. Se presenta como un pequeño espacio o separación en una o varias vértebras espinales. Como los nervios de la columna generalmente no están involucrados, la mayoría de los niños que tienen este tipo de espina bífida generalmente no tienen signos o síntomas externos y no presentan problemas neurológicos. Los síntomas de la espina bífida oculta reflejan el nombre, como su término, oculto se refiere a estar oculto o no visto.
La espina bífida abierta tiene síntomas más pronunciados, que incluyen la presencia de un menigocele. De esta forma, las membranas protectoras que rodean la médula espinal en realidad empujan a través de la abertura de las vértebras. Debido a que la médula espinal normalmente se desarrolla incluso a la luz de esta afección, estas membranas pueden extirparse quirúrgicamente con un daño mínimo o pequeño en las vías nerviosas. Las membranas que rodean la médula espinal se denominan meninges, de ahí el término menigocele.
Los síntomas de la espina bífida también pueden incluir un mielomeningocle. Esta condición se conoce como espina bífida abierta, porque el canal espinal está abierto a lo largo de las vértebras en el área media o baja de la espalda. Debido a la apertura, la médula espinal y las membranas sobresalen, formando el saco característico en la espalda del bebé. A veces, la piel cubre este saco, sin embargo, comúnmente, los nervios y los tejidos están expuestos, dejando al bebé susceptible a complicaciones graves, y a veces potencialmente mortales, como infecciones locales y sistémicas graves.
A veces, el deterioro neurológico, incluida la parálisis, también puede ser característico de los síntomas de la espina bífida. Además, también pueden estar presentes problemas y convulsiones de vejiga e intestino. Las causas de la espina bífida no se entienden totalmente, sin embargo, pueden ser el resultado de factores de riesgo ambientales y genéticos. Estos factores incluyen antecedentes familiares y deficiencia de ácido fólico. Dado que los síntomas de la espina bífida pueden variar de leves a potencialmente mortales, el diagnóstico rápido y la intervención médica son críticos para un resultado más favorable.