¿Qué son las piedras de ácido úrico?

Los ácidos úrico, productos del metabolismo de las purinas, se consideran desechos no deseados dentro del cuerpo que deben eliminarse a través de la orina o las heces. Cuando hay una alta concentración de ácido úrico en la orina, puede ocurrir la formación de cálculos o cálculos de ácido úrico. La mayoría de los cálculos de ácido úrico se encuentran en los riñones, en la vejiga urinaria, y algunos pueden quedar atrapados en el uréter. Los uréteres son tubos delgados que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga urinaria para su almacenamiento y, finalmente, para su excreción.

Los cálculos de ácido úrico se forman con frecuencia debido a la sobreproducción de ácido úrico y a defectos en la reabsorción y secreción de ácido úrico en los riñones. Tomar cantidades excesivas de purina también conducirá a una mayor concentración de ácido úrico en la sangre. La deshidratación o la cantidad inadecuada de líquido en el cuerpo generalmente aumenta la concentración de ácido úrico en la orina, lo que conduce a la formación de cálculos. Algunas drogas también tienden a aumentar los niveles de ácido úrico.

Las personas con cálculos de ácido úrico en su tracto urinario con frecuencia se quejan de un dolor insoportable a ambos lados del abdomen, particularmente en la región de la espalda. También pueden experimentar dolor en los testículos y el área de la ingle. Estos síntomas ocurren principalmente cuando un cálculo de ácido úrico bloquea el flujo de orina o cuando se mueve a lo largo del tracto urinario. Otras manifestaciones de cálculos de ácido úrico incluyen náuseas, vómitos, escalofríos y fiebre. También se observan presencia de sangre en la orina, así como cambios en el color de la orina.

Los nefrólogos son médicos que tratan a pacientes con problemas del tracto urinario. Pueden solicitar al paciente que se someta a una ecografía de los riñones para el diagnóstico. El análisis de la orina del paciente y el examen de sangre también se pueden realizar para una evaluación adicional de los pacientes que muestran signos y síntomas de cálculos de ácido úrico.

El tratamiento incluye el uso de citrato o bicarbonato, que a menudo son efectivos para disolver los cálculos de ácido úrico. También se administran medicamentos para disminuir la cantidad de ácido úrico en la sangre. Otros pacientes pueden tener que someterse a una cirugía para extraer cálculos más grandes. Se recomienda a la mayoría de los pacientes que beban mucha agua para diluir la orina y que eviten los alimentos con alto contenido de purinas, como las vísceras, el pescado, las nueces y las bebidas de cola. También se les aconseja minimizar el consumo de líquidos deshidratantes como alcohol, café y té.

Se pueden desarrollar varias complicaciones debido a los cálculos de ácido úrico. Estos incluyen insuficiencia renal, palidez, insomnio, obstrucción e infección del tracto urinario. Los estudios han demostrado que los hombres tienen más probabilidades de desarrollar cálculos de ácido úrico que las mujeres. Además, los niños blancos son más propensos en comparación con los niños de otras razas.