¿Qué necesito saber sobre mis niveles de potasio?
Los niveles de potasio son importantes por una variedad de razones. El potasio es tanto un electrolito como un mineral, y ayuda a regular el equilibrio de agua mineral en el cuerpo, así como la función de los nervios y los músculos. El potasio está estrechamente relacionado con los niveles de sodio. Cuando los niveles de sodio dentro del cuerpo aumentan, el potasio cae. Cuando los niveles de sodio caen, el potasio aumenta.
aldosterona, una hormona producida por la glándula suprarrenal, también afecta el nivel de potasio en el cuerpo. Otro factor que puede contribuir a fluctuar los niveles de potasio es la enfermedad renal. Ciertas condiciones renales pueden comprometer la capacidad de los riñones para regular el potasio. Finalmente, las enfermedades que conducen a vómitos extremos o diarrea, como la gripe o la intoxicación alimentaria, pueden hacer que sus niveles de potasio cambien.
Los signos de demasiado o no suficiente potasio en el cuerpo son similares. Los niveles anormales de potasio pueden conducir a la debilidad muscular y los calambres, la micción frecuente, la deshidratación, una caída en la presión arterial,fusión y problemas con el ritmo de tu corazón. Los niveles bajos de potasio son más comunes que los niveles altos.
Su médico de familia puede verificar los niveles de potasio a través de un simple análisis de sangre. Si bien la posibilidad de efectos secundarios del análisis de sangre es pequeña, algunas personas experimentan hematomas en el sitio de prueba o flebitis. La flebitis es una condición en la que la vena que se usaba para extraer olas de sangre después del procedimiento. La flebitis puede ser incómoda, pero se trata fácilmente con compresas cálidas.
Si toma alguna droga de antemano, como warfarina, aspirina o medicina de presión arterial, es importante mencionar esto a la persona que administra el análisis de sangre. Estas drogas aumentan la cantidad de tiempo que tarda la sangre en coagularse después de un análisis de sangre. Dependiendo del motivo de los medicamentos, su médico puede recomendar que suspenda su uso durante varios días antes del procedimiento.
Algunas drogas pueden tener un efecto en el resultado de su prueba. Para obtener una evaluación precisa de sus niveles de potasio, dígale a la persona que completa su trabajo de laboratorio si está tomando suplementos de potasio, antibióticos, heparina, insulina, glucosa o esteroides. Los medicamentos para la presión arterial alta y la enfermedad cardíaca también pueden afectar el resultado de este análisis de sangre. Finalmente, si se hace cargo regularmente los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o laxantes, es importante asegurarse de que se anote con su análisis de sangre.
El potasio bajo o alto puede ser un signo de una condición de salud grave o de una preocupación médica que pasa. Independientemente de la razón para fluctuar los niveles de potasio, pueden hacer daño permanente al corazón. Si cree que sus niveles de potasio no están en el rango adecuado, se requiere una visita a su médico de familia. El análisis de sangre que detecta problemas con los niveles de potasio está fácilmente disponible, y los resultados generalmente están disponibles al día siguiente.