¿Qué es una úlcera de estómago sangrante?
Una úlcera que puede progresar y comerse la pared del estómago puede dañar los vasos sanguíneos cercanos y convertirse en una úlcera de estómago sangrante. La causa más común de este problema es cuando una úlcera normal no se trata y empeora. Los pacientes que sufren esta complicación pueden experimentar síntomas progresivamente más debilitantes, desde dolor abdominal hasta sangre en las heces o anemia severa. La condición es potencialmente peligrosa y en algunos casos incluso mortal, y el tratamiento debe ser supervisado por un médico.
Los efectos de una úlcera de estómago sangrante generalmente se vuelven más graves a medida que la afección empeora. Para algunos, la afección puede ser muy dolorosa, mientras que en otros el sangrado puede actuar como una barrera para el ácido del estómago y en realidad disminuir el dolor, lo que puede enmascarar la gravedad del problema. Los pacientes pueden vomitar o escupir sangre o tener heces alquitranadas con sangre. El sangrado interno continuo puede provocar anemia, que a menudo hace que la persona se sienta cansada y pierda peso; Si la pérdida de sangre es excesiva, puede ser necesaria una transfusión de sangre. En los casos más extremos, los pacientes pueden perder el conocimiento o incluso morir.
Ciertos comportamientos pueden poner a los pacientes con úlceras en mayor riesgo de desarrollar una úlcera sangrante. Fumar, en particular, aumenta el ácido en el estómago, lo que puede empeorar una úlcera y dificultar la curación. También se sabe que el alcohol y la cafeína tienen efectos negativos sobre una úlcera. El estrés también es un factor de riesgo.
El tratamiento inicial para una úlcera de estómago sangrante es con medicamentos. Los medicamentos más utilizados se conocen como inhibidores de la bomba de protones. Disminuyen la cantidad de ácido que se produce, lo que a su vez ayuda a que la úlcera sane. Se pueden usar analgésicos, aunque se deben evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos o AINE, ya que pueden empeorar el problema. En los casos en que la úlcera fue causada por la bacteria H. pylori, también pueden ser necesarios antibióticos.
A veces es necesaria una cirugía para reparar una úlcera de estómago sangrante. Una de las técnicas más comunes y exitosas se conoce como endoscopia, donde se usa un endoscopio para localizar y reparar la úlcera cauterizándola. En algunos casos, el procedimiento debe repetirse si el primer intento no tiene éxito. Si los intentos repetidos no funcionan, otra alternativa es la cirugía abdominal para entrar y suturar la úlcera cerrada.