O que é uma úlcera no estômago?
Uma úlcera que pode progredir e corroer a parede do estômago pode danificar os vasos sanguíneos próximos e tornar-se uma úlcera estomacal sangrando. A causa mais comum desse problema é quando uma úlcera normal é deixada sem tratamento e piora. Os pacientes que sofrem dessa complicação podem apresentar sintomas progressivamente mais debilitantes, desde dor abdominal a sangue nas fezes ou anemia grave. A condição é potencialmente perigosa e, em alguns casos, até fatal, e o tratamento deve ser supervisionado por um médico.
Os efeitos de uma úlcera estomacal sangrando geralmente se tornam mais graves à medida que a condição piora. Para alguns, a condição pode ser muito dolorosa, enquanto em outros o sangramento pode atuar como uma barreira ao ácido estomacal e, na verdade, diminuir a dor, o que pode mascarar a gravidade do problema. Os pacientes podem vomitar ou cuspir sangue ou apresentar fezes com sangue. O sangramento interno contínuo pode levar à anemia, o que geralmente faz com que a pessoa se sinta cansada e perca peso; se a perda de sangue for excessiva, pode ser necessária uma transfusão de sangue. Nos casos mais extremos, os pacientes podem perder a consciência ou até morrer.
Certos comportamentos podem colocar pacientes com úlceras em maior risco de desenvolver uma úlcera hemorrágica. O fumo, em particular, aumenta o ácido no estômago, o que pode piorar a úlcera e também dificulta a sua cura. Álcool e cafeína também são conhecidos por ter efeitos negativos sobre uma úlcera. O estresse também é um fator de risco.
O tratamento inicial para uma úlcera estomacal sangrando é com medicação. Os medicamentos mais usados são conhecidos como inibidores da bomba de prótons. Eles diminuem a quantidade de ácido produzido, o que, por sua vez, ajuda a cicatrização da úlcera. Os analgésicos podem ser utilizados, embora medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, ou AINEs, devam ser evitados, pois podem piorar o problema. Nos casos em que a úlcera foi causada pela bactéria H. pylori, antibióticos também podem ser necessários.
Às vezes, a cirurgia é necessária para reparar uma úlcera estomacal hemorrágica. Uma das técnicas mais comuns e bem-sucedidas é conhecida como endoscopia, onde um endoscópio é usado para localizar e reparar a úlcera por cauterização. Em alguns casos, o procedimento precisa ser repetido se a primeira tentativa não for bem sucedida. Se as tentativas repetidas não funcionarem, outra alternativa é a cirurgia abdominal para suturar a úlcera fechada.