¿Qué es una infección cervical?
El cuello uterino se encuentra en la parte inferior del útero, en la parte superior del canal vaginal. Una infección cervical ocurre cuando el cuello uterino se infecta por una bacteria o un virus. Las infecciones del cuello uterino pueden deberse a una enfermedad de transmisión sexual o pueden ser el resultado de una irritación en el área. Los síntomas y el tratamiento pueden variar, dependiendo de la causa de la infección cervical. Una infección del cuello uterino puede provocar complicaciones médicas graves si no se trata adecuadamente.
Una enfermedad de transmisión sexual (ETS) es una causa común de infección cervical. Las infecciones uterinas y vaginales pueden propagarse fácilmente al cuello uterino. La gonorrea y la clamidia se consideran causas comunes de transmisión sexual de infecciones en el cuello uterino. El herpes genital y el virus del papiloma humano también pueden dejar a uno vulnerable a la infección cervical.
Las infecciones del cuello uterino no siempre son el resultado de enfermedades de transmisión sexual. Las infecciones cervicales a menudo ocurren debido a la irritación de la piel cervical. Cuando la piel se irrita, generalmente es más vulnerable a la infección. Por esta razón, las infecciones vaginales por hongos, la vaginosis bacteriana y las reacciones alérgicas al látex o las cremas espermicidas pueden provocar infecciones del cuello uterino. Las duchas vaginales, el uso de dispositivos intrauterinos o incluso dejar los tampones en su lugar durante demasiado tiempo pueden contribuir a la infección del cuello uterino.
Las infecciones o irritaciones leves del cuello uterino pueden ser asintomáticas. Algunas infecciones cervicales de transmisión sexual, como la clamidia, pueden causar daños severos a los órganos reproductivos sin dejar de ser asintomáticas. Cuando se presentan síntomas de infección cervical, generalmente incluyen flujo vaginal excesivo y maloliente que puede ser de color amarillo o gris. Puede ocurrir una micción excesiva, y tanto la micción como las relaciones sexuales pueden ser dolorosas. El sangrado vaginal puede ocurrir con el coito, incluso entre períodos menstruales o durante la menopausia.
Las infecciones cervicales generalmente se diagnostican con un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou. El examen pélvico le permite al médico examinar visualmente los genitales para detectar cambios en la apariencia. Una prueba de Papanicolaou le permite al médico tomar una muestra de fluidos vaginales. Estos fluidos generalmente se prueban en un laboratorio para detectar la presencia de bacterias o virus.
Los antibióticos a menudo se recetan para tratar infecciones cervicales causadas por bacterias, mientras que los medicamentos antivirales se reservan para aquellos causados por infecciones virales. Si la infección cervical no ha sido el resultado de una enfermedad de transmisión sexual, entonces un médico puede encontrar que no es necesario ningún tratamiento. Algunas causas comunes de infección cervical, como la infección vaginal por hongos o la vaginosis bacteriana, pueden resolverse espontáneamente o pueden tratarse fácilmente con medicamentos de venta libre.
Sin embargo, se considera importante buscar consejo médico sobre los síntomas de una infección cervical. Las complicaciones de una infección cervical no tratada pueden incluir infertilidad, enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), embarazo ectópico, aborto espontáneo, dolor crónico, cáncer cervical y dificultad para dar a luz.