Wat is een cervicale infectie?
De baarmoederhals bevindt zich op het onderste deel van de baarmoeder, aan de bovenkant van het vaginale kanaal. Een cervicale infectie treedt op wanneer de baarmoederhals wordt geïnfecteerd door bacteriën of een virus. Infecties van de baarmoederhals kunnen het gevolg zijn van een seksueel overdraagbare aandoening of het gevolg zijn van een irritatie van het gebied. Symptomen en behandeling kunnen variëren, afhankelijk van de oorzaak van de cervicale infectie. Een infectie van de baarmoederhals kan leiden tot ernstige medische complicaties als deze niet correct wordt behandeld.
Een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) is een veel voorkomende oorzaak van cervicale infectie. Baarmoeder- en vaginale infecties kunnen zich gemakkelijk verspreiden naar de baarmoederhals. Gonorroe en chlamydia worden beschouwd als veel voorkomende seksueel overdraagbare oorzaken van infecties in de baarmoederhals. Genitale herpes en humaan papillomavirus kunnen iemand ook kwetsbaar maken voor cervicale infectie.
Infecties van de baarmoederhals zijn niet altijd het gevolg van seksueel overdraagbare aandoeningen. Cervicale infecties komen vaak voor als gevolg van irritatie van de cervicale huid. Wanneer de huid geïrriteerd raakt, is deze over het algemeen gevoeliger voor infecties. Om deze reden kunnen vaginale schimmelinfecties, bacteriële vaginose en allergische reacties op latex of zaaddodende crèmes leiden tot infecties van de baarmoederhals. Douchen, intra-uteriene apparaten gebruiken of zelfs tampons te lang op hun plaats laten, kunnen bijdragen aan infectie van de baarmoederhals.
Milde infecties of irritaties van de baarmoederhals kunnen asymptomatisch zijn. Sommige seksueel overdraagbare cervicale infecties, zoals chlamydia, kunnen ernstige schade aan de voortplantingsorganen veroorzaken en toch asymptomatisch blijven. Wanneer zich symptomen van cervicale infectie voordoen, omvatten deze over het algemeen overmatige, stinkende vaginale afscheiding die geel of grijs van kleur kan zijn. Overmatig urineren kan voorkomen en zowel urineren als geslachtsgemeenschap kan pijnlijk zijn. Vaginale bloedingen kunnen optreden tijdens geslachtsgemeenschap, zelfs tussen de menstruatie of tijdens de menopauze.
Cervicale infecties worden meestal gediagnosticeerd met een bekkenonderzoek en uitstrijkje. Met het bekkenonderzoek kan een arts de geslachtsdelen visueel onderzoeken op veranderingen in uiterlijk. Met een uitstrijkje kan de arts een monster vaginale vloeistoffen nemen. Deze vloeistoffen worden meestal getest in een laboratorium op de aanwezigheid van bacteriën of virussen.
Antibiotica worden vaak voorgeschreven voor de behandeling van cervicale infecties veroorzaakt door bacteriën, terwijl antivirale middelen zijn gereserveerd voor die veroorzaakt door virale infectie. Als de cervicale infectie niet het gevolg is van een seksueel overdraagbare aandoening, kan een arts vinden dat er geen behandeling nodig is. Sommige veel voorkomende oorzaken van cervicale infectie, zoals vaginale schimmelinfectie of bacteriële vaginose, kunnen spontaan oplossen of kunnen gemakkelijk worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen.
Het wordt echter belangrijk geacht om medisch advies in te winnen over de symptomen van een cervicale infectie. Complicaties van een onbehandelde baarmoederhalsinfectie kunnen onvruchtbaarheid, bekkenontsteking (PID), buitenbaarmoederlijke zwangerschap, miskraam, chronische pijn, baarmoederhalskanker en moeilijk bevallen zijn.