¿Qué es una hormona liberadora de gonadotropina?
Una hormona liberadora de gonadotropina es una hormona que normalmente se origina en el hipotálamo del cerebro y le indica a la glándula pituitaria que produzca hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH). La hormona foliculoestimulante típicamente contribuye a la maduración de los folículos en los ovarios de una mujer y a la maduración de las células de esperma de un hombre. La hormona luteinizante generalmente estimula la secreción de testosterona en los testículos de un hombre o en los ovarios de una mujer. En la mayoría de los casos, la testosterona producida en los ovarios femeninos se convierte en estrógeno. La LH también puede estimular la secreción de progesterona en los ovarios femeninos.
La hormona liberadora de gonadotropina tiene un papel importante en el proceso normal de reproducción humana. La activación de la producción de hormonas reproductivas por la hormona liberadora de gonadotropina a menudo ayuda a los hombres a mantener niveles saludables de testosterona y a producir células de esperma saludables para la reproducción. La salud reproductiva de una mujer generalmente está respaldada por niveles adecuados de estrógeno y progesterona que generalmente se mantienen por la actividad de una hormona liberadora de gonadotropina.
La producción de hormona liberadora de gonadotropina puede disminuir o aumentar en respuesta a los niveles de otras hormonas en el cuerpo. Un alto nivel de testosterona, estrógeno o progesterona en el torrente sanguíneo generalmente indica al hipotálamo que disminuya la liberación de su hormona estimuladora de gonadotropina. El nivel reducido de la hormona liberadora de gonadotropina generalmente indica a la glándula pituitaria que disminuya la liberación de la hormona folículo estimulante y la hormona luteinizante y hace que los ovarios o los testículos disminuyan la producción de hormonas sexuales. Los bajos niveles sanguíneos de las hormonas reproductivas normalmente causan que el hipotálamo aumente la producción de su hormona estimulante de gonadotropina. El aumento de la producción de hormonas liberadoras de gonadotropina generalmente estimula la glándula pituitaria para que produzca más hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante; estas hormonas finalmente hacen que los testículos u ovarios aumenten la producción de sus hormonas reproductivas en la mayoría de los casos.
Algunas personas tienen afecciones médicas, como el hipogonadismo, que provocan una baja producción de hormonas sexuales que generalmente no se corrige con un aumento de la hormona liberadora de gonadotropina. El hipogonadismo primario generalmente es causado por el funcionamiento incorrecto de los testículos u ovarios y puede ser el resultado de la radiación, trastornos autoinmunes o enfermedades del riñón o el hígado. Los trastornos genéticos como el síndrome de Turner o el síndrome de Klinefelter también pueden causar hipogonadismo. El hipogonadismo central generalmente es causado por problemas con el hipotálamo o la glándula pituitaria y puede desarrollarse a partir de deficiencias nutricionales, hemorragias internas o infecciones. Los tumores hipofisarios y los trastornos genéticos como el síndrome de Kallmann también pueden causar algunos casos de hipogonadismo central.
El hipogonadismo en los niños puede causar problemas de crecimiento, así como una falta de desarrollo muscular y crecimiento del vello facial. Algunos hombres con este trastorno pueden desarrollar disfunción sexual, agrandamiento de los senos o pérdida muscular. Las niñas con hipogonadismo pueden experimentar un crecimiento reducido, ausencia de menstruación y falta de desarrollo de los senos. Se han producido sofocos, baja libido y pérdida de la menstruación en algunas mujeres con esta afección.