Che cos'è un ormone che rilascia gonadotropina?
Un ormone che rilascia gonadotropina è un ormone che normalmente ha origine nell'ipotalamo del cervello e segnala alla ghiandola pituitaria di produrre ormone follicolo-stimolante (FSH) e ormone luteinizzante (LH). L'ormone follicolo-stimolante in genere contribuisce alla maturazione dei follicoli nelle ovaie di una femmina e alla maturazione delle cellule spermatiche di un maschio. L'ormone luteinizzante generalmente stimola la secrezione di testosterone nei testicoli di un maschio o nelle ovaie di una femmina. Nella maggior parte dei casi, il testosterone prodotto nelle ovaie femminili viene convertito in estrogeno. LH può anche stimolare la secrezione di progesterone nelle ovaie femminili.
L'ormone che rilascia gonadotropina ha un ruolo importante nel normale processo di riproduzione umana. L'attivazione della produzione di ormoni riproduttivi da parte dell'ormone che rilascia gonadotropina aiuta spesso gli uomini a mantenere livelli sani di testosterone e a produrre cellule spermatiche sane per la riproduzione. La salute riproduttiva di una donna è generalmente supportata da livelli adeguati di estrogeni e progesterone che sono generalmente mantenuti dall'attività di un ormone che rilascia gonadotropina.
La produzione di ormone che rilascia gonadotropina può diminuire o aumentare in risposta ai livelli di altri ormoni nel corpo. Un alto livello di testosterone, estrogeni o progesterone nel flusso sanguigno in genere segnala all'ipotalamo di ridurre il rilascio del suo ormone stimolante le gonadotropine. Il livello ridotto di ormone che rilascia gonadotropina di solito segnala alla ghiandola pituitaria di diminuire il rilascio dell'ormone follicolo-stimolante e dell'ormone luteinizzante e fa sì che le ovaie o i testicoli riducano la produzione degli ormoni sessuali. Bassi livelli ematici degli ormoni riproduttivi normalmente causano l'ipotalamo per aumentare la produzione del suo ormone stimolante le gonadotropine. L'aumento della produzione di ormoni a rilascio di gonadotropina in genere stimola la ghiandola pituitaria a produrre più ormone follicolo-stimolante e ormone luteinizzante; questi ormoni alla fine inducono i testicoli o le ovaie ad aumentare la produzione dei loro ormoni riproduttivi nella maggior parte dei casi.
Alcune persone hanno condizioni mediche come l'ipogonadismo che si traducono in una bassa produzione di ormoni sessuali che in genere non viene corretta da un aumento dell'ormone che rilascia gonadotropina. L'ipogonadismo primario è generalmente causato da un funzionamento improprio dei testicoli o delle ovaie e può derivare da radiazioni, disturbi autoimmuni o malattie del rene o del fegato. Disturbi genetici come la sindrome di Turner o la sindrome di Klinefelter possono anche causare ipogonadismo. L'ipogonadismo centrale è generalmente causato da problemi con l'ipotalamo o la ghiandola pituitaria e può svilupparsi da carenze nutrizionali, sanguinamento interno o infezioni. Tumori dell'ipofisi e disturbi genetici come la sindrome di Kallmann possono anche causare alcuni casi di ipogonadismo centrale.
L'ipogonadismo nei ragazzi può causare problemi di crescita, nonché una mancanza di sviluppo muscolare e crescita dei peli del viso. Alcuni uomini con questo disturbo possono sviluppare disfunzione sessuale, ingrossamento del seno o perdita muscolare. Le ragazze con ipogonadismo possono sperimentare una crescita ridotta, nessuna mestruazione e una mancanza di sviluppo del seno. In alcune donne con questa condizione si sono verificate vampate di calore, bassa libido e perdita delle mestruazioni.