Quali fattori influenzano la prognosi dell'enfisema?
L'enfisema è una malattia progressiva che provoca la rottura del tessuto polmonare. La prognosi per questa malattia può essere positiva, ma l'enfisema generalmente riduce la durata della vita del malato. Il fattore principale nella prognosi dell'enfisema è se il paziente continua a fumare sigarette o essere esposto al fumo di tabacco. Le scelte dietetiche, terapeutiche e di stile di vita influiscono anche sul benessere a lungo termine. Il danno polmonare è irreversibile, ma un paziente può migliorare la propria prognosi controllando i fattori che contribuiscono e facendo scelte di vita sane.
Il fumo di sigaretta svolge un ruolo di primo piano nel verificarsi dell'enfisema. In effetti, la possibilità che un fumatore muoia di malattia polmonare ostruttiva cronica è 20 volte maggiore di quella di un non fumatore. Al fine di migliorare drasticamente una prognosi di enfisema, è importante che il malato smetta di fumare immediatamente dopo la diagnosi.
Le tossine del fumo di sigaretta rimangono intrappolate nei polmoni e causano gradualmente un deterioramento che non può essere invertito. Questo danno può tuttavia essere bloccato dalla cessazione immediata del fumo. D'altra parte, la prognosi dell'enfisema per coloro che continuano a fumare è desolante e la loro durata di vita può essere ridotta di 10 anni o più. Un medico potrebbe prescrivere farmaci, gomme alla nicotina, losanghe, cerotti o altri aiuti per aumentare le probabilità di successo nel smettere di fumare.
La presenza di un inibitore naturale chiamato antitripsina alfa-1 può anche determinare una prognosi di enfisema. Questo enzima svolge un ruolo cruciale nella protezione delle pareti degli alveoli dalla distruzione. Pochissimi casi di enfisema sono attribuiti a una carenza ereditaria di alfa-1, ma può avere un profondo effetto sulla progressione della malattia.
È probabile che una carenza di alfa-1 sviluppi un enfisema in un non fumatore e abbia un impatto negativo sulla prognosi dei fumatori con enfisema. Senza la sostanza, la distruzione dei tessuti può verificarsi molto più rapidamente e può influenzare negativamente la prognosi dell'enfisema. Le iniezioni di alfa-1, somministrate su base settimanale o mensile, possono essere utilizzate per trattare questa carenza.
I metodi di trattamento dell'enfisema hanno anche un impatto sulla prognosi. Gli esercizi di respirazione possono migliorare la capacità e la funzione polmonare, anche se non annullano il danno polmonare. In caso di lieve enfisema, una dieta sana ed esercizio fisico possono migliorare la qualità della vita. In casi più avanzati, un paziente avrà bisogno di ossigenoterapia e farmaci per migliorare la prognosi dell'enfisema.
Altri fattori esterni che influenzano la prognosi dell'enfisema sono l'età, la salute del sistema immunitario e la presenza di infezioni o malattie non correlate. Un paziente dovrebbe sforzarsi di modificare eventuali pratiche non salutari e vivere una vita sempre più sana. In caso di lieve enfisema, è realistico aspettarsi un miglioramento della salute e della qualità della vita, anche se la distruzione polmonare non può essere invertita. La consapevolezza di tutti i fattori che influenzano la prognosi dell'enfisema comporterà un esito più positivo per i pazienti con enfisema.