¿Qué es un tumor hepático?
Un tumor hepático es un crecimiento anormal de células en o sobre el hígado. Los tumores en o sobre el hígado pueden ser benignos o cancerosos. Cuando se identifican, generalmente se recomienda el análisis de laboratorio para obtener más información sobre la naturaleza del tumor y desarrollar un plan de tratamiento adecuado para el paciente. Los tratamientos para un tumor hepático pueden incluir cirugía para eliminar el crecimiento, junto con quimioterapia y radiación para apuntar y matar las células tumorales en el cuerpo con el objetivo de prevenir o detener los cánceres metastásicos.
Los tumores hepáticos benignos incluyen adenomas hepáticos, hiperplasias nodulares focales y hemangiomas. Las neoplasias malignas del hígado suelen ser cánceres metastásicos con orígenes en otras partes del cuerpo, pero las personas también pueden desarrollar colangiocarcinomas y hepatoblastomas, junto con otros cánceres que se originan en las células hepáticas. El pronóstico para un paciente con un tumor hepático varía según el tamaño, el tipo y la ubicación precisa del tumor. Cuanto antes se detecte el crecimiento, más probable será que el paciente sobreviva al tratamiento.
Los signos de un tumor hepático pueden incluir dolor abdominal, ictericia y hepatomegalia, un agrandamiento del hígado que puede ser palpable. Los estudios de imágenes médicas pueden usarse para revisar el hígado e identificar áreas de crecimiento anormal. Las biopsias se pueden tomar quirúrgicamente o mediante aspiración con aguja para recolectar células para examinarlas con un microscopio. Un patólogo puede examinar las células para determinar su origen y naturaleza.
Si se recomienda la cirugía para un tumor hepático, el paciente será sometido a anestesia general mientras el cirujano extirpa el tumor. Por lo general, se intenta eliminar márgenes limpios para garantizar que todo el crecimiento se elimine con éxito. Después de la cirugía, se pueden discutir opciones de tratamiento adicionales si hay preocupaciones sobre malignidad. En el caso de los cánceres metastásicos, los tratamientos pueden ser más favorables que curativos si el cáncer está bien distribuido en el cuerpo del paciente.
Las causas de los tumores hepáticos no se conocen bien. Al igual que otros cánceres, se desarrollan cuando la división celular se vuelve loca. Una causa potencial es la inflamación e irritación en el hígado, ya que esto tiende a aumentar el recambio entre las células hepáticas y puede permitir que las células cancerosas prosperen. Las personas con antecedentes de enfermedad hepática pueden tener un mayor riesgo de desarrollar tumores en sus hígados, al igual que los alcohólicos y las personas que han estresado sus hígados con otras sustancias. Las personas sanas también pueden desarrollar tumores, especialmente porque muchos cánceres se propagan fácil y rápidamente al hígado.