Che cos'è un tumore epatico?

Un tumore epatico è una crescita anormale di cellule nel o sul fegato. I tumori nel o sul fegato possono essere benigni o cancerosi. Quando vengono identificati, si consiglia di solito l'analisi di laboratorio per saperne di più sulla natura del tumore e sviluppare un piano di trattamento adeguato per il paziente. I trattamenti per un tumore epatico possono includere un intervento chirurgico per rimuovere la crescita, insieme a chemioterapia e radiazioni per colpire e uccidere le cellule tumorali nel corpo con l'obiettivo di prevenire o arrestare i tumori metastatici.

I tumori epatici benigni comprendono adenomi epatici, iperplasie nodulari focali ed emangiomi. I tumori maligni del fegato sono comunemente tumori metastatici con origini in altre parti del corpo, ma le persone possono anche sviluppare colangiocarcinomi ed epatoblastomi, insieme ad altri tumori che insorgono nelle cellule del fegato. La prognosi per un paziente con un tumore epatico varia a seconda delle dimensioni, del tipo e della posizione precisa del tumore. Prima viene catturata la crescita, maggiore è la probabilità che il paziente sopravviva al trattamento.

I segni di un tumore epatico possono includere dolore addominale, ittero ed epatomegalia, un ingrossamento del fegato che può essere palpabile. Gli studi di imaging medico possono essere utilizzati per rivedere il fegato e identificare le aree di crescita anormale. Le biopsie possono essere prese chirurgicamente o attraverso l'aspirazione dell'ago per raccogliere le cellule per l'esame al microscopio. Un patologo può esaminare le cellule per determinarne l'origine e la natura.

Se si raccomanda un intervento chirurgico per un tumore epatico, il paziente verrà sottoposto a anestesia generale mentre il chirurgo resecherà il tumore. In genere, viene effettuato un tentativo di rimuovere i margini puliti per garantire che l'intera crescita venga eliminata correttamente. Dopo l'intervento chirurgico, possono essere discusse ulteriori opzioni di trattamento in caso di dubbi sulla malignità. Nel caso di tumori metastatici, i trattamenti possono essere più di supporto che di natura curativa se il tumore è ben distribuito nel corpo del paziente.

Le cause dei tumori epatici non sono ben comprese. Come altri tipi di tumore, si sviluppano quando la divisione cellulare si diffonde. Una potenziale causa è l'infiammazione e l'irritazione del fegato, poiché ciò tende ad aumentare il turnover tra le cellule del fegato e può consentire alle cellule cancerose di prosperare. Le persone con una storia di malattia epatica possono essere ad aumentato rischio di sviluppare tumori sul loro fegato, così come gli alcolisti e le persone che hanno stressato il fegato con altre sostanze. Le persone sane possono anche sviluppare tumori, soprattutto perché molti tumori si diffondono facilmente e rapidamente nel fegato.