Wat is een levertumor?
Een levertumor is een abnormale groei van cellen in of op de lever. Tumoren in of op de lever kunnen goedaardig of kankerachtig zijn. Wanneer ze worden geïdentificeerd, wordt meestal laboratoriumanalyse aanbevolen om meer te weten te komen over de aard van de tumor en een geschikt behandelplan voor de patiënt te ontwikkelen. Behandelingen voor een levertumor kunnen een operatie omvatten om de groei te verwijderen, samen met chemotherapie en bestraling om tumorcellen in het lichaam te richten en te doden met het doel om metastatische kankers te voorkomen of te stoppen.
Goedaardige levertumoren omvatten leveradenomenomen, focale nodulaire hyperplasieën en hemangiomen. Maligniteiten van de lever zijn vaak gemetastaseerde kanker met oorsprong elders in het lichaam, maar mensen kunnen ook cholangiocarcinomen en hepatoblastomen ontwikkelen, samen met andere vormen van kanker in levercellen. Prognose voor een patiënt met een levertumor varieert afhankelijk van de grootte, het type en de precieze locatie van de tumor. Hoe eerder de groei wordt gevangen, hoe groter de kans dat de patiënt de behandeling zal overleven.
Tekenen van een levertumor kunnen buikpijn, geelzucht en hepatomegalie zijn, een vergroting van de lever die mogelijk voelbaar is. Medische beeldvormingsstudies kunnen worden gebruikt om de lever te beoordelen en gebieden met abnormale groei te identificeren. Biopsieën kunnen operatief worden genomen of door middel van naaldaspiratie om cellen te verzamelen voor onderzoek onder een microscoop. Een patholoog kan de cellen onderzoeken om hun oorsprong en aard te bepalen.
Als een operatie wordt aanbevolen voor een levertumor, wordt de patiënt onder algehele narcose gebracht terwijl de chirurg de tumor verwijdert. Meestal wordt een poging gedaan om schone marges te verwijderen om ervoor te zorgen dat de volledige groei met succes wordt verwijderd. Na de operatie kunnen extra behandelingsopties worden besproken als er zorgen zijn over maligniteit. In het geval van uitgezaaide kankers kunnen behandelingen meer ondersteunend dan curatief van aard zijn als de kanker goed in het lichaam van de patiënt is verdeeld.
Oorzaken van levertumoren worden niet goed begrepen. Net als andere kankers ontwikkelen ze zich wanneer celdeling amok loopt. Een mogelijke oorzaak is ontsteking en irritatie in de lever, omdat dit de omzet tussen levercellen kan verhogen en kankercellen kan laten bloeien. Mensen met een voorgeschiedenis van leverziekte kunnen een verhoogd risico lopen om tumoren op hun lever te ontwikkelen, net als alcoholisten en mensen die hun lever hebben gestrest met andere stoffen. Gezonde individuen kunnen ook tumoren ontwikkelen, vooral omdat veel kankers zich gemakkelijk en snel verspreiden naar de lever.