¿Qué es un portador de hepatitis?
Un portador de hepatitis es una persona que da positivo por un virus de hepatitis durante más de seis meses, lo que indica la presencia de infección crónica. Los portadores no necesariamente desarrollan síntomas y pueden nunca enfermarse, pero pueden transmitir el virus a otras personas, generalmente en contacto personal cercano. Un paciente preocupado por la posibilidad de portar hepatitis puede solicitar un análisis de sangre para verificar la presencia del virus. Un médico también puede solicitar pruebas de función hepática para ver si el virus está causando irritación hepática activa.
Hay una serie de virus de la hepatitis, cada uno identificado con una letra, como la hepatitis A. La hepatitis B y la hepatitis C son las causas habituales de preocupación con los portadores de hepatitis, ya que estos virus pueden acechar en el cuerpo durante décadas sin causar síntomas, mientras siguen siendo verter en los fluidos corporales del paciente. Un portador de hepatitis puede ser un riesgo para los proveedores de atención médica en lesiones y cirugías con pinchazo de aguja, y también puede transmitir el virus durante el contacto personal cercano, especialmente al compartir agujas o participar en otro contacto de sangre a sangre.
El portador de la hepatitis puede estar perfectamente sano. En otros casos, los portadores eventualmente desarrollan síntomas de hepatitis que incluyen fatiga, náuseas e ictericia. El hígado se irritará e inflamará, causando dolor abdominal. Si un plan de tratamiento no puede controlar la inflamación, el daño hepático puede ser tan grave que el paciente necesita un trasplante de hígado. Algunas personas pueden recuperarse de episodios de hepatitis para convertirse en portadores, volviendo a una infección asintomática después de que la crisis aguda haya terminado.
Muchos trabajadores de la salud están expuestos a la hepatitis en el trabajo y pueden convertirse en portadores. Es posible que un trabajador de la salud deba realizarse pruebas periódicas para detectar la infección por hepatitis. Ser portador de hepatitis no excluye a las personas del trabajo de atención médica, pero deben tomar algunas medidas para proteger a los pacientes y colegas en caso de cualquier incidente que involucre fluidos corporales compartidos o derramados.
Durante el embarazo, un médico le aconsejará a una paciente que no se haya hecho la prueba de hepatitis que considere hacerse un análisis de sangre. Existe la preocupación de transmitir el virus durante el trabajo de parto y el parto, y saber con anticipación le permitirá al médico tomar algunas medidas de precaución para reducir este riesgo. La hepatitis se puede transmitir de varias maneras y se puede adquirir a cualquier edad. Por lo tanto, la recomendación de la prueba para ver si el paciente es portador de hepatitis no implica nada sobre el estilo de vida del paciente, sino que se utiliza como medida de precaución.