¿Qué es un absceso pilonidal?

Un absceso pilonidal, comúnmente conocido como quiste pilonidal, es un absceso que se desarrolla cerca o en la hendidura de las nalgas. La palabra pilonidal significa nido de pelo en latín y se refiere al hecho de que la mayoría de los abscesos pilonidales contienen restos de piel y cabello. Los hombres tienen más probabilidades de sufrir un absceso pilonidal que las mujeres. Más específicamente, la afección es más común en varones caucásicos de 15 a 24 años. Si bien la afección puede ocurrir en personas mayores, es rara, especialmente después de los 40 años.

El síntoma más obvio de un absceso pilonidal es el dolor en las nalgas y la parte baja de la columna. Los síntomas adicionales pueden incluir enrojecimiento general, hinchazón y calor de la piel alrededor de las nalgas. Estos abscesos con frecuencia se infectan, y cuando eso sucede, el pus y otros líquidos generalmente drenan de la llaga. En casos raros, una infección del absceso puede provocar fiebre y náuseas.

Las causas comunes de un absceso pilonidal incluyen pelos encarnados e instancias constantes de roce de la piel contra la piel. Se sabe que largos períodos de estar sentados o fricción por actividades como andar en bicicleta contribuyen a la formación de un quiste pilonidal. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos soldados que conducían Jeeps desarrollaron la condición, porque estaban sentados durante largos períodos de tiempo mientras conducían por caminos llenos de baches.

Un absceso pilonidal que se ha infectado no mejorará ni desaparecerá por sí solo; El tratamiento médico es necesario para eliminar el crecimiento. Esto implica primero drenar el absceso y luego eliminar todo el vello que rodea la herida para que no regrese. Este es un procedimiento menor, aunque incómodo, que generalmente se puede realizar en el consultorio de un médico o en la sala de emergencias.

En algunos casos de abscesos recurrentes, puede ser necesaria una cirugía más invasiva. En estos casos, un cirujano expondrá completamente el quiste y eliminará todos los restos. Después de esto, el cirujano cerrará la herida con puntos de sutura o la dejará abierta para sanar por sí sola desde adentro. Aunque cerrar la herida con puntos de sutura permite una recuperación más rápida, también conduce a una mayor probabilidad de que la afección se repita.

La mejor manera de evitar un absceso pilonidal es evitar sentarse durante períodos prolongados. Como la condición es más común en los obesos, la pérdida de peso también puede ayudar a eliminar el riesgo de desarrollar un quiste. La buena higiene también es un aspecto importante para prevenir los quistes pilonidales. Las personas con vello lumbar excesivo pueden querer afeitarse o usar crema depilatoria para ayudar a disminuir las posibilidades de que un vello encarnado provoque un quiste.