¿Qué es un disco sobresaliente?
Un disco sobresaliente es un disco en la columna que se ha herniado, lo que significa que el material blando que normalmente se encuentra en el interior del disco ha atravesado un punto débil en el tejido conectivo que normalmente rodea el disco. Se puede asociar una variedad de síntomas con un disco sobresaliente, que incluye dolor de espalda, entumecimiento, hormigueo o un cambio general en las sensaciones en la región del cuerpo conectada a los nervios que pasan por el disco involucrado. Hay varias opciones de tratamiento para un disco sobresaliente, según la gravedad del problema y la condición del paciente.
Los discos sobresalientes también se conocen como discos abultados, discos prolapsados o discos deslizados. Ocurren cuando el material blando y pulposo dentro del disco, conocido como núcleo pulposo, empuja contra un punto débil o desgarro en el anillo fibroso, la capa externa del disco. Si bien el material no se escapa del disco, al menos en las primeras etapas, causa un abultamiento característico.
El bulto puede aplicar presión a los nervios en esa región, causando sensaciones distintivas en el área del cuerpo conectada a esos nervios. A medida que se interrumpe la señalización normal de los nervios, el paciente puede sentir calor, frío, sensaciones punzantes o entumecimiento en la piel, a pesar de que estas sensaciones en realidad no están ocurriendo. El disco sobresaliente también puede causar dolor de espalda, especialmente en ciertas posiciones, y puede inhibir el rango de movimiento del paciente al causar un dolor considerable.
Es más común ver un disco sobresaliente en la columna lumbar y, por alguna razón, las hernias de disco parecen ocurrir temprano en la mañana. Esto puede deberse al cambio de posición causado cuando las personas se levantan de la cama, o puede estar relacionado con el cambio de los niveles de líquido en el núcleo pulposo, lo que hace que sea más vulnerable a la hernia en determinados momentos del día. El disco sobresaliente se puede ver en un estudio de imagen médica, como una radiografía, que permite al médico identificar el problema y medir el tamaño de la protuberancia para determinar qué tan grave es.
A veces, un disco sobresaliente puede manejarse con medicamentos para tratar el dolor, junto con fisioterapia. Algunos pacientes se benefician de la acupuntura, la quiropráctica y otras formas de medicina complementaria. En otros casos, puede ser necesario realizar una cirugía en la columna para corregir el problema y reparar el disco para reducir el riesgo de protrusión en el futuro.