¿Qué es un pólipo estomacal?
A diferencia de los pólipos que se encuentran a menudo en el colon, los pólipos estomacales son relativamente raros, según la Clínica Mayo. Un pólipo estomacal se compone de una masa de células y crece en el revestimiento del estómago. A menudo no causa síntomas y puede descubrirse solo cuando se realiza un examen para otro propósito.
A pesar de que un pólipo estomacal generalmente no tiene síntomas, los pólipos que crecen cerca de una de las aberturas del estómago o que se agrandan mucho causarán algunos síntomas estomacales generalizados. Un pólipo que bloquea la apertura al intestino delgado causa malestar digestivo, náuseas y posiblemente vómitos. Los pólipos grandes pueden provocar sensibilidad abdominal, constante o evidente cuando se presiona el abdomen. A veces, los pólipos pueden desarrollar úlceras superficiales, que causan sangrado además de algunos o todos los otros síntomas ya mencionados.
El tratamiento de un pólipo estomacal a menudo no es necesario, ya que un pólipo generalmente no causa ningún problema y a menudo no se volverá canceroso, aunque esto depende del tipo particular de pólipo. El médico evaluará el pólipo estomacal para ver si es probable que cree problemas en el futuro. Si es uno de los tipos que puede provocar dificultades, el médico probablemente recomendará su eliminación.
Hay tres tipos principales de pólipos estomacales. Los pólipos de las glándulas fúndicas crecen a partir de las células glandulares del revestimiento del estómago. Estos pueden ocurrir en cualquier persona, pero son más comunes en personas con poliposis adenomatosa familiar (PAF), una predisposición hereditaria al cáncer de colon. Los pólipos de las glándulas fúndicas tienen un alto riesgo de convertirse en cáncer de estómago en personas con FAP.
Los adenomas también se forman a partir del tejido glandular en el revestimiento del estómago, pero de manera diferente a los pólipos de las glándulas fúndicas. Cuando los adenomas comienzan a crecer, desarrollan un error en su ácido desoxirribonucleico (ADN) que los hace tener un riesgo muy alto de convertirse en cancerosos. Casi siempre se asocian con gastritis crónica o FAP.
Los pólipos hiperplásicos se forman como reacción a la inflamación crónica en el revestimiento del estómago, como se encuentra en personas con gastritis. Estos pólipos generalmente no se vuelven cancerosos. La excepción es que los pólipos grandes, aquellos de más de 3/4 de pulgada (1.9 cm) de ancho, tienen más probabilidades de convertirse en cáncer de estómago y, en consecuencia, representan un mayor riesgo.
Si un médico decide que se debe extirpar un pólipo estomacal, la extracción a menudo se puede lograr con un endoscopio, un tubo que se inserta en el estómago a través de la boca. Los instrumentos se pueden pasar a través de este tubo y los pólipos estomacales se pueden cortar del revestimiento. Se pueden usar medicamentos para controlar las infecciones y la inflamación para prevenir el crecimiento y la recurrencia de pólipos en el futuro.