¿Qué es un parto vaginal?
El parto vaginal, o el proceso de parto natural, es el nacimiento o parto de un niño a través del canal de parto y la vagina de una mujer. La mayoría de los nacimientos ocurren de esta manera. Sin embargo, algunas mujeres optan por un parto quirúrgico o una cesárea, en lugar de dar a luz a sus hijos por parto vaginal. Un parto quirúrgico puede ser necesario si hay complicaciones que pueden poner en peligro a la madre o al niño.
El trabajo de parto se puede dividir en tres etapas: prenatal, parto y después del parto. Si bien la primera etapa puede ser la más larga, a menudo varía en duración, dependiendo de la mujer. Durante el parto, el cuello uterino de la madre comienza a dilatarse y desaparecer, y el canal del parto se acorta. El borrado se refiere al adelgazamiento del cuello uterino. El cuello uterino es la parte inferior del útero, que se conecta con la vagina o el canal de parto. Esta etapa puede implicar incomodidad y dolor, pero cuanto más tarde, menos notorios serán estos cambios.
Prenatal puede subdividirse en tres etapas, generalmente llamadas etapas temprana, activa y de transición. La etapa inicial suele ser la más larga y es el comienzo de la dilatación y borramiento del cuello uterino. La etapa activa es la parte más larga del prenatal.
La etapa activa del trabajo de parto generalmente implica que el cuello uterino se dilate entre 1.18 pulgadas (3 cm) y 1.57 pulgadas (4 cm) y, si se rompe el agua de una mujer, generalmente ocurre durante esta etapa. Contrariamente a la creencia popular, el agua de una mujer embarazada, que también se conoce como el saco de líquido amniótico, solo se romperá por sí sola aproximadamente el 15% del tiempo. La ruptura del saco a menudo requiere la ayuda de un médico. El dolor asociado con las contracciones a menudo se ve exacerbado por esta ruptura porque el líquido puede actuar como un amortiguador.
La parte final del prenatal, llamada etapa de transición, suele ser la más corta y la más dolorosa. En esta etapa, las contracciones generalmente están muy juntas, separadas por dos o tres minutos. El cuello uterino se dilata completamente, entre 3,15 pulgadas (8 cm) y 3,937 pulgadas (10 cm). Cuando esto sucede, el cuerpo de la mujer está listo para el parto vaginal.
La segunda etapa del parto se caracteriza por el descenso del bebé al canal de parto y el parto vaginal real. La madre generalmente siente la necesidad de presionar, lo cual es similar a una sensación de defecación. Debido a esto, con cada contracción, la madre generalmente presionará durante unos diez segundos. Con cada empuje, el bebé avanzará lentamente.
A medida que la cabeza se acerca a la abertura vaginal, la madre puede sentir una presión intensa. Cuando la cabeza comienza a aparecer, o corona, en la abertura vaginal, generalmente se toman algunas precauciones. Para evitar desgarros en el perineo, el área entre la vagina y el ano, el médico, la partera o la enfermera que lo atiende pueden masajear el área para ayudar a aliviar la cabeza del bebé. En algunos casos, se puede hacer una pequeña incisión para dejar pasar la cabeza. Después de pasar la cabeza, el resto del bebé generalmente es empujado a través del canal de parto y se completa el parto vaginal del niño.
La tercera y última etapa del trabajo de parto suele ser el parto vaginal de la placenta o el parto. Durante el embarazo, la placenta, que conecta a la madre con el bebé, proporciona alimento para el feto en crecimiento. Después de dar a luz al niño, se sujeta y corta el cordón umbilical que conecta al niño con la placenta. La placenta debe ser expulsada del útero, lo que puede demorar un tiempo en realizarse. Algunas intuiciones liberan manualmente una placenta si no se expulsa dentro de las dos horas posteriores al nacimiento.