¿Qué es la insuficiencia renal aguda?
La insuficiencia renal aguda es una pérdida repentina y muy peligrosa del funcionamiento renal. Cuando los riñones dejan de filtrar la sangre adecuadamente, se pueden acumular toxinas y líquidos de desecho en el torrente sanguíneo en cantidades potencialmente mortales. La insuficiencia renal aguda puede ser causada por defectos dentro de los propios órganos, flujo sanguíneo insuficiente hacia los riñones o problemas para expulsar los desechos después de que los abandona. Un individuo que experimenta insuficiencia renal repentina puede sentirse fatigado y somnoliento, y nota hinchazón en las extremidades e incapacidad para orinar. Las convulsiones, el coma o la muerte pueden ocurrir si los procedimientos de diálisis y los tratamientos para los problemas subyacentes no se abordan de inmediato.
El flujo sanguíneo hacia los riñones puede verse afectado por la presión arterial baja o la insuficiencia cardíaca. Cuando los riñones se ven privados de sangre nueva, como resultado no tienen nada que filtrar y cerrar. Los problemas renales como la inflamación o el daño causado por el alcohol y los medicamentos también pueden causar insuficiencia renal aguda en algunos casos. Incluso si los riñones procesan los desechos adecuadamente, los problemas en los tubos que conducen a la vejiga pueden provocar reflujo de orina e insuficiencia renal. Los cálculos renales, una próstata agrandada u otras obstrucciones de la vejiga son las principales causas de insuficiencia renal repentina.
La insuficiencia renal a menudo causará síntomas inmediatos, que pueden ser de leves a severos. La mayoría de las personas en las primeras etapas de la insuficiencia renal aguda notan que no pueden orinar, se sienten débiles o somnolientos y tienen dificultad para respirar. Las afecciones graves, como convulsiones o coma, pueden aparecer rápidamente o desarrollarse después de que se hayan identificado otros síntomas. El tratamiento de emergencia generalmente es necesario para prevenir la pérdida total del funcionamiento renal y otros problemas de salud crónicos. En algunos casos, la insuficiencia renal aguda puede ser fatal si no se busca atención médica de inmediato.
Los médicos y las enfermeras generalmente verifican la insuficiencia renal aguda mediante exámenes físicos y muestras de sangre y orina para detectar concentraciones inusuales de minerales. Los especialistas también pueden realizar ecografías o tomografías computarizadas para confirmar un diagnóstico e intentar determinar las causas exactas de la insuficiencia renal. Comprender la causa subyacente de los problemas renales es esencial para decidir los procedimientos de tratamiento más apropiados.
La primera medida de tratamiento en muchos casos es la diálisis, un procedimiento en el cual la sangre de un paciente es filtrada por una máquina externa. La máquina de diálisis asume temporalmente la función de los riñones fallidos hasta que los médicos puedan tratar las causas subyacentes y restablecer el flujo sanguíneo adecuado a los órganos. Los médicos pueden necesitar estabilizar el funcionamiento del corazón y la presión arterial o eliminar los cálculos renales mediante cirugía invasiva. Después de los procedimientos de tratamiento, muchas personas pueden recuperar parcial o totalmente el funcionamiento saludable de los riñones.