Wat is acuut nierfalen?
Acuut nierfalen is een plotseling, zeer gevaarlijk verlies van nierfunctie. Wanneer de nieren stoppen met het goed filteren van bloed, kunnen giftige stoffen en afvalstoffen zich in de bloedbaan ophopen in levensbedreigende hoeveelheden. Acuut nierfalen kan worden veroorzaakt door defecten in de organen zelf, onvoldoende bloedtoevoer naar de nieren of problemen met het verdrijven van afval nadat het ze heeft verlaten. Een persoon die plotseling nierfalen ervaart, voelt velen moe en slaperig en merkt zwelling in de ledematen en een onvermogen om te urineren. Epileptische aanvallen, coma of overlijden kunnen optreden als dialyseprocedures en behandelingen voor onderliggende problemen niet onmiddellijk worden aangepakt.
Bloedstroom in de nieren kan worden beïnvloed door lage bloeddruk of hartfalen. Wanneer de nieren geen nieuw bloed meer hebben, hoeven ze niets te filteren en af te sluiten. Nierproblemen zoals ontsteking of schade veroorzaakt door alcohol en medicijnen kunnen in sommige gevallen ook acuut nierfalen veroorzaken. Zelfs als de nieren afval op de juiste manier verwerken, kunnen problemen in de buizen naar de blaas leiden tot urineback-up en nierfalen. Nierstenen, een vergrote prostaat of andere blaasobstructies zijn belangrijke oorzaken van plotseling nierfalen.
Nierfalen veroorzaakt vaak onmiddellijke symptomen, die mild tot ernstig kunnen zijn. De meeste mensen in de vroege stadia van acuut nierfalen merken dat ze niet kunnen plassen, zich zwak of slaperig voelen en moeite hebben met ademhalen. Ernstige aandoeningen zoals epileptische aanvallen of coma kunnen snel optreden of zich ontwikkelen nadat andere symptomen zijn geïdentificeerd. Een spoedbehandeling is meestal noodzakelijk om volledig verlies van de nierfunctie en andere chronische gezondheidsproblemen te voorkomen. In sommige gevallen kan acuut nierfalen fataal zijn als er niet meteen medische hulp wordt gezocht.
Artsen en verpleegkundigen controleren meestal op acuut nierfalen door lichamelijk onderzoek uit te voeren en bloed- en urinemonsters te controleren op ongebruikelijke concentraties mineralen. Specialisten kunnen ook echografie of gecomputeriseerde tomografiescans uitvoeren om een diagnose te bevestigen en proberen de exacte oorzaken van nierfalen te bepalen. Inzicht in de onderliggende oorzaak van nierproblemen is essentieel bij het bepalen van de meest geschikte behandelingsprocedures.
De eerste behandelingsmaatregel is in veel gevallen dialyse, een procedure waarbij het bloed van een patiënt wordt gefilterd door een externe machine. De dialysemachine neemt tijdelijk de functie van de mislukte nieren over totdat artsen de onderliggende oorzaken kunnen behandelen en de juiste bloedstroom naar de organen kunnen herstellen. Artsen moeten mogelijk de werking van het hart en de bloeddruk stabiliseren of nierstenen verwijderen via invasieve chirurgie. Na behandelingsprocedures zijn veel mensen in staat om de nierfunctie gedeeltelijk of volledig terug te krijgen.