¿Qué es un tumor suprarrenal?
Un tumor suprarrenal es un tumor ubicado en una de las glándulas suprarrenales. Muchos tumores suprarrenales son benignos, a veces solo se diagnostican como parte de un examen o estudio de imagen para otra afección. Existen varios enfoques de tratamiento para los tumores suprarrenales, según la ubicación precisa del tumor y su grado. En algunos casos, el tumor puede dejarse solo y monitorearse, mientras que en otros casos, puede ser necesario extirparlo.
Las glándulas suprarrenales se pueden encontrar sentadas encima de los riñones. Hay dos partes de la glándula suprarrenal, que pueden verse afectadas por los tumores suprarrenales. La médula suprarrenal se encuentra en el núcleo de la glándula, mientras que la corteza suprarrenal cubre el exterior. Ambas partes son responsables de producir una variedad de hormonas, incluidas las hormonas endocrinas.
Al igual que otros tumores, un tumor suprarrenal se caracteriza por el crecimiento controlado de las células. En condiciones normales, las células del cuerpo humano se copian constantemente y mueren. En el caso de un tumor, las células comienzan a copiarse a un ritmo mayor y no mueren ni quedan inactivas tan rápido, lo que resulta en la formación de una neoplasia, una masa de tejido que puede ser benigna, lo que significa que no se propagará o maligno, en cuyo caso podría viajar a las partes circundantes del cuerpo.
A menudo, los médicos se dan cuenta de que un paciente tiene un tumor suprarrenal porque surgen síntomas relacionados con la producción excesiva de hormonas. Estos síntomas pueden incluir aumento de peso, hirsutismo, abdomen sensible, desarrollo de senos, fatiga e irregularidades con el ciclo menstrual. Se puede identificar un exceso de hormonas en los análisis de sangre, lo que lleva a un médico a sospechar que puede haber surgido un desequilibrio en la producción de hormonas, en cuyo caso se pueden ordenar pruebas adicionales para buscar un tumor suprarrenal.
Los estudios de imágenes médicas se pueden usar para buscar un tumor suprarrenal, y también se puede tomar una muestra de biopsia para su estudio. La muestra se puede usar para confirmar que el tejido es un tumor y para clasificar el tumor para dar una idea de malignidad. Si el tumor es benigno, se puede dejar en su lugar y monitorearse, y se pueden usar medicamentos en un intento de regular los niveles hormonales. Los tumores malignos deben extirparse, y también se puede extraer la glándula para prevenir la recurrencia del tumor, en cuyo caso las hormonas de reemplazo pueden ser parte del plan de tratamiento.