¿Qué es un trasplante de ojo?

Aunque la tecnología evoluciona continuamente, un trasplante de ojo actualmente no incluye el trasplante de todo el globo ocular para tratar la pérdida de visión. En realidad, es la córnea que generalmente se trasplanta. Para realizar un trasplante de ojo completo, se debería cortar el nervio óptico para extraer el globo ocular y luego volver a colocarlo.

Aunque no se reemplaza todo el globo ocular, un trasplante de córnea a veces se puede denominar trasplante de ojo. La córnea se puede trasplantar para ayudar a restaurar la vista en personas con ciertas afecciones oculares. Por ejemplo, si una persona tiene nubosidad en la córnea, hinchazón, úlceras en la córnea o cicatrices, lo que interfiere con la visión, se puede hacer un trasplante.

Un trasplante de ojo que implica reemplazar la córnea es un procedimiento relativamente común. A menudo es un proceso mucho más fácil que otros tipos de trasplantes y a veces se realiza de forma ambulatoria. A diferencia de otros órganos trasplantados, la espera de córneas a menudo no es demasiado larga. Las córneas se donan después de la muerte de un donante, pero la mayoría de las personas tienen córneas que son elegibles para la donación.

Antes del trasplante, se realiza un examen ocular completo y cualquier afección, como una infección ocular, debe tratarse antes de la cirugía. El médico también tomará medidas del ojo para poder encontrar una córnea que coincida con el tamaño que necesita un paciente. Por lo general, el procedimiento se realiza sin poner al paciente bajo anestesia general. El ojo está entumecido y se puede administrar un sedante. Se elimina la parte de la córnea que está enferma o dañada y luego se cose la córnea del donante en su lugar.

La cirugía es relativamente rápida y el tiempo de recuperación varía, pero la mayoría de las personas tendrán algo de dolor e hinchazón después del procedimiento. Por lo general, se administran medicamentos orales y gotas para los ojos para prevenir infecciones y tratar el dolor. Por lo general, se coloca un protector ocular de metal sobre el ojo para aplicar presión para ayudar a reducir la hinchazón. También ayuda a proteger el ojo mientras se realiza la recuperación.

La mayoría de los pacientes que tienen trasplantes de córnea no tienen complicaciones graves, pero pueden ocurrir. El rechazo de la córnea es una posibilidad, junto con la infección. Se puede administrar medicación para tratar el rechazo si ocurre. Ocasionalmente, también puede ocurrir un aumento de la presión en el ojo después de la cirugía. Es posible que se necesiten procedimientos adicionales para ajustar la córnea a medida que el ojo sana.

La cantidad de visión que se restaura a través de un trasplante varía y depende en parte de la afección que conduzca al trasplante de córnea. Incluso si la visión no se restablece por completo, la mayoría de los trasplantes dan como resultado una mejora en la visión.