Wat is een oogtransplantatie?
Hoewel de technologie voortdurend evolueert, omvat een oogtransplantatie momenteel niet het transplanteren van de gehele oogbol om gezichtsverlies te behandelen. Het is eigenlijk het hoornvlies dat meestal wordt getransplanteerd. Om een volledige oogtransplantatie uit te voeren, moet de oogzenuw worden doorgesneden om de oogbol te verwijderen en vervolgens opnieuw worden bevestigd.
Hoewel de hele oogbol niet wordt vervangen, kan een hoornvliestransplantatie soms een oogtransplantatie worden genoemd. Het hoornvlies kan worden getransplanteerd om het gezichtsvermogen te helpen herstellen bij mensen met bepaalde oogaandoeningen. Als een persoon bijvoorbeeld vertroebeling van het hoornvlies, zwelling, hoornvlieszweren of littekens heeft, wat het zicht belemmert, kan een transplantatie worden uitgevoerd.
Een oogtransplantatie waarbij het hoornvlies wordt vervangen, is een relatief veel voorkomende procedure. Het is vaak een veel eenvoudiger proces dan andere soorten transplantaties en wordt soms poliklinisch uitgevoerd. In tegenstelling tot andere getransplanteerde organen is het wachten op hoornvliezen vaak niet te lang. Hoornvliezen worden geschonken nadat een donor is overleden, maar de meeste mensen hebben hoornvliezen die in aanmerking komen voor donatie.
Voorafgaand aan de transplantatie wordt een volledig oogonderzoek uitgevoerd en moeten alle aandoeningen, zoals een ooginfectie, vóór de operatie worden behandeld. De arts zal ook metingen van het oog doen, zodat een hoornvlies kan worden gevonden dat overeenkomt met de grootte die een patiënt nodig heeft. Gewoonlijk wordt de procedure uitgevoerd zonder de patiënt onder algehele narcose te brengen. Het oog is verdoofd en er kan een kalmerend middel worden gegeven. Het deel van het hoornvlies dat ziek of beschadigd is, wordt verwijderd en het donor-hoornvlies wordt vervolgens gehecht.
Chirurgie is relatief snel en de hersteltijd varieert, maar de meeste mensen zullen na de procedure wat pijn en zwelling hebben. Orale medicijnen en oogdruppels om infectie te voorkomen en pijn te behandelen worden meestal gegeven. Een metalen oogbescherming wordt meestal over het oog geplaatst om druk uit te oefenen om zwelling te verminderen. Het helpt ook het oog te beschermen terwijl herstel plaatsvindt.
De meeste patiënten met hoornvliestransplantaties hebben geen ernstige complicaties, maar ze kunnen voorkomen. Afwijzing van het hoornvlies is een mogelijkheid, samen met infectie. Medicatie kan worden gegeven om afstoting te behandelen als deze optreedt. Af en toe een verhoogde oogdruk kan ook optreden na een operatie. Aanvullende procedures om het hoornvlies aan te passen kunnen nodig zijn als het oog geneest.
De hoeveelheid zicht die wordt hersteld door een transplantatie varieert en is gedeeltelijk afhankelijk van de aandoening die tot de cornea-transplantatie leidt. Zelfs als het zicht niet volledig is hersteld, resulteren de meeste transplantaties in enige verbetering van het gezichtsvermogen.