¿Qué es la biomecánica aplicada?
La biomecánica aplicada es un campo de estudio que incluye tanto la ingeniería mecánica como la biología. Gran parte del trabajo realizado en biomecánica está en la reparación de lesiones en el sistema musculoesquelético. Cuando las lesiones se pueden prevenir, la biomecánica también puede sugerir formas para que los ingenieros protejan a las personas. La investigación en biomecánica a menudo se lleva a cabo mediante el uso de simulación por computadora y maniquíes humanos que pueden reemplazar a personas reales durante una prueba de impacto. Un profesional que trabaja en biomecánica aplicada desarrollará usos del mundo real para el conocimiento adquirido a través de la experimentación biomecánica.
Un conocimiento completo del funcionamiento del sistema musculoesquelético es necesario para una persona que trabaja en biomecánica aplicada. Las complejas relaciones entre los huesos, los músculos, los tejidos conectivos y los órganos influyen mucho en lo que le sucede a una persona cuando hay una lesión accidental. Al comprender la forma en que funciona la cavidad de la cadera, por ejemplo, la ingeniería biomecánica ha sido responsable del desarrollo de las articulaciones de reemplazo que permiten a los pacientes el rango completo de movimiento que tenían antes de lesionarse o deteriorarse. La biomecánica también ha permitido la creación de extremidades artificiales que permiten a los pacientes realizar movimientos sofisticados con manos o pies mecánicos.
Si bien un gran componente de la biomecánica aplicada implica la construcción de partes artificiales del cuerpo, otro aspecto de este campo es la prevención de lesiones en primer lugar. En la biomecánica aplicada, los modelos de humanos, que pueden ser generados por computadora o mecánicos, se colocan en situaciones en las que los humanos reales pueden sufrir lesiones graves, como accidentes automovilísticos o explosiones. Los sensores en estos modelos permiten a los científicos determinar exactamente cómo se vieron afectados por el impacto. Este tipo de investigación ha llevado a cosas como la construcción de vehículos más seguros con bolsas de aire que amortiguan a las personas en accidentes automovilísticos graves y marcos de automóviles que se abrochan para absorber la mayor parte de la fuerza causada por un impacto.
Las personas que estudian biomecánica aplicada lo hacen con la intención de hacer mejoras a la tecnología existente o crear tecnología nueva, más segura y más confiable. Si bien los experimentos que estudian cómo respondería un cuerpo humano en una situación en la que nunca terminaría, como en la superficie de un planeta con una masa 1,000 veces mayor que la de la Tierra, pueden ser interesantes desde un punto de vista científico, hay poco Aplicación práctica para ese tipo de trabajo. En biomecánica aplicada, los datos recopilados ayudarán a los científicos e ingenieros a desarrollar una mejor tecnología que las personas puedan utilizar de inmediato.