O que é biomecânica aplicada?

A biomecânica aplicada é um campo de estudo que inclui engenharia mecânica e biologia. Grande parte do trabalho realizado em biomecânica está no reparo de lesões no sistema músculo-esquelético. Quando as lesões são evitáveis, a biomecânica também pode sugerir maneiras de os engenheiros protegerem as pessoas. A pesquisa em biomecânica é frequentemente conduzida através do uso de simulação em computador e manequins humanos que podem substituir pessoas reais durante um teste de impacto. Um profissional que trabalha em biomecânica aplicada desenvolverá usos no mundo real para o conhecimento adquirido através da experimentação biomecânica.

É necessário um conhecimento completo do funcionamento do sistema músculo-esquelético para uma pessoa que trabalha na biomecânica aplicada. As complexas relações entre ossos, músculos, tecidos conjuntivos e órgãos influenciam muito o que acontece com uma pessoa quando há uma lesão acidental. Ao entender como a cavidade da anca funciona, por exemplo, a engenharia biomecânica tem sido responsável pelo desenvolvimento de articulações de substituição que permitem aos pacientes toda a amplitude de movimento que tinham antes de se machucarem ou sofrerem danos. A biomecânica também permitiu a criação de membros artificiais que permitem ao paciente fazer movimentos sofisticados com mãos ou pés mecânicos.

Embora um grande componente da biomecânica aplicada envolva a construção de partes artificiais do corpo, outro aspecto desse campo é a prevenção de lesões em primeiro lugar. Na biomecânica aplicada, modelos de humanos, que podem ser gerados por computador ou mecânicos, são colocados em situações em que humanos reais podem ser seriamente feridos, como em acidentes de carro ou explosões. Os sensores desses modelos permitem que os cientistas determinem exatamente como eles foram afetados pelo impacto. Esse tipo de pesquisa levou a coisas como a construção de veículos mais seguros com airbags que amortecem as pessoas em acidentes de carro graves e armações de automóveis que dobram para absorver o impacto da força causada por um impacto.

As pessoas que estudam biomecânica aplicada o fazem com a intenção de fazer melhorias na tecnologia existente ou criar tecnologia nova, mais segura e mais confiável. Embora experimentos que estudem como um corpo humano responda em uma situação em que ele nunca acabe, como na superfície de um planeta com uma massa 1.000 vezes maior que a da Terra, possam ser interessantes do ponto de vista científico, há pouco aplicação prática para esse tipo de trabalho. Na biomecânica aplicada, os dados coletados ajudarão cientistas e engenheiros a desenvolver melhor tecnologia que as pessoas possam usar imediatamente.