¿Qué es la serología sanguínea?
La serología sanguínea es un aspecto de las ciencias biológicas, médicas y forenses que implica el estudio del suero sanguíneo, el componente líquido de la sangre que no contiene células sanguíneas ni factores de coagulación. El suero sanguíneo contiene muchos anticuerpos que pueden analizarse con fines científicos, de diagnóstico o forenses. Los anticuerpos tienen estructuras altamente específicas y son producidos por el cuerpo para enfrentar amenazas específicas, por lo que un análisis de los anticuerpos contenidos en una muestra de suero a menudo puede devolver información valiosa sobre cualquier infección o enfermedad que pueda tener un individuo. Algunos aspectos del suero sanguíneo son exclusivos de cada persona, por lo que el análisis del suero también se puede utilizar para conectar a un individuo con la escena del crimen si hay evidencia forense disponible. El término "serología sanguínea" puede usarse para describir el estudio del suero sanguíneo o la práctica de analizar el suero para un propósito particular.
Una prueba de serología sanguínea es generalmente bastante simple e indolora. Un profesional de la salud extrae una pequeña cantidad de sangre de una vena y la recoge en un tubo o vial. Se permite que la sangre coagule para eliminar los factores de coagulación y el suero líquido se separa de las células sanguíneas. Luego se analiza el suero para determinar el contenido de anticuerpos. La presencia de cantidades significativas de un anticuerpo dado puede indicar la presencia de una infección o trastorno.
Hay muchos otros datos que una prueba de serología sanguínea puede usarse para revelar. La serología sanguínea puede, por ejemplo, usarse para determinar el tipo de sangre de un individuo. También se puede usar para diagnosticar varias afecciones autoinmunes. La presencia de anticuerpos que se dirigen a las proteínas de un individuo o proteínas extrañas puede indicar un trastorno autoinmune o una transfusión de sangre rechazada. Los problemas de inmunodeficiencia en los que un individuo carece de ciertos anticuerpos necesarios también se pueden detectar mediante pruebas de serología sanguínea.
La serología sanguínea se usa comúnmente en la ciencia forense, ya que se puede recopilar una gran cantidad de información de una muestra relativamente pequeña de sangre. Es necesario asegurarse de que la muestra de sangre no esté contaminada para evitar resultados inexactos. Un científico forense puede determinar si una muestra de sangre provino o no de un humano, determinar el género de la persona que perdió la sangre y preparar un perfil de anticuerpos y proteínas de la sangre. Este perfil puede verificarse contra sospechosos o víctimas y puede usarse para vincular a un sospechoso o víctima con una escena o arma del crimen específica.