¿Qué es la resorción ósea?

La resorción ósea es un proceso que implica la descomposición del hueso por células especializadas conocidas como osteoclastos. Ocurre en un nivel continuo dentro del cuerpo, con el hueso roto siendo reemplazado por nuevo crecimiento óseo. A medida que las personas envejecen, la tasa de reabsorción tiende a exceder la tasa de reemplazo, lo que lleva a afecciones como la osteoporosis. Además, ciertas afecciones médicas, como los desequilibrios hormonales, pueden aumentar la resorción ósea, lo que aumenta la susceptibilidad a las fracturas.

Los osteoclastos funcionan uniéndose a las células óseas individuales y secretando compuestos para descomponer las células, liberando su contenido mineral. Los minerales ingresan al torrente sanguíneo, donde se procesan para reciclarlos para construir hueso nuevo o se eliminan con otros desechos corporales. Los osteoclastos descomponen el hueso en respuesta a la inflamación, enfermedad y lesión, eliminando el hueso dañado para permitir que sea reemplazado por hueso nuevo.

En los casos en que la reabsorción ósea se acelera, el hueso se descompone más rápido de lo que puede renovarse. El hueso se vuelve más poroso y frágil, exponiendo a las personas al riesgo de fracturas. Dependiendo de la ubicación de la resorción ósea, también pueden surgir problemas adicionales como la pérdida de dientes. La tasa de reabsorción puede aumentar con el desuso, como se ve cuando las personas experimentan fracturas y el hueso tiende a encogerse, o en astronautas, que no trabajan sus sistemas musculoesqueléticos mientras están en gravedad cero y como resultado experimentan pérdidas en la densidad ósea.

Aplicar presión sobre un hueso también puede contribuir a la resorción ósea, al igual que no tratar la inflamación crónica y las lesiones óseas. En individuos sanos, el hueso puede reconstruirse, pero en personas con afecciones crónicas no tratadas, el hueso puede adelgazarse y la fragilidad aumenta.

Hay varias formas de evaluar la resorción ósea. Un análisis de sangre puede revelar la presencia de cantidades inusualmente altas de minerales en la sangre, lo que sugiere una alta tasa de pérdida ósea. Los rayos X pueden revelar pérdidas en la densidad ósea, al igual que los escaneos de densidad ósea, realizados específicamente para buscar pérdidas en la densidad. Un examen físico a veces puede proporcionar información sobre la pérdida ósea, como se ve cuando los dentistas revisan a los pacientes con dentaduras postizas para detectar signos de daño en la mandíbula.

Si se identifica la resorción ósea, se pueden discutir las opciones de tratamiento. Es posible abordar la causa subyacente para detener la tasa de pérdida ósea y agregar suplementos para ayudar al cuerpo del paciente a construir hueso nuevo. En otros casos, el tratamiento puede centrarse en la atención de apoyo para limitar los riesgos asociados con las pérdidas en la densidad ósea.