¿Qué es el síndrome del corazón roto?
El síndrome del corazón roto es una afección que imita un ataque cardíaco masivo y que se produce como resultado de un estrés extremo. La muerte de un ser querido u otro evento traumático generalmente desencadena los eventos que conducen al síndrome del corazón roto. Generalmente es causada por un aumento prolongado en la adrenalina, la hormona que el cuerpo humano libera en momentos de estrés extremo de peligro percibido. Esto eventualmente puede "aturdir" al corazón, causando síntomas y reacciones corporales similares a las que se presentan durante un ataque cardíaco real. La principal diferencia entre esta afección y el paro cardíaco es que los síntomas del síndrome del corazón roto son completamente reversibles y no causan daño permanente.
En muchos casos, los médicos y otros cuidadores confunden fácilmente el síndrome del corazón roto, que se conoce con el nombre clínico de cardiomiopatía por estrés. Los síntomas suelen ser similares o idénticos y pueden incluir dificultad para respirar, dolor en el pecho, líquido en los pulmones e insuficiencia cardíaca. Sin embargo, existen muchas diferencias distintas que solo pueden hacerse evidentes tras un examen más detallado del paciente. Antes de que esto se haga, la miocardiopatía por estrés puede tratarse como un ataque cardíaco para devolver el corazón a los ritmos normales y estabilizar al paciente.
Las pruebas que pueden confirmar un diagnóstico de síndrome del corazón roto incluyen una inspección del músculo cardíaco y los tejidos y arterias circundantes. A diferencia de las víctimas de ataque cardíaco, las personas que sufren de miocardiopatía por estrés suelen estar sanas, sin obstrucciones en las arterias o venas y sin desfiguración notable del músculo cardíaco. Otras pruebas incluyen la toma de muestras de sangre para verificar la falta de enzimas típicamente liberadas durante un ataque cardíaco, y las imágenes de resonancia magnética que revelan que no se ha producido daño muscular como lo haría con un ataque cardíaco. Esto, combinado con un historial del paciente que confirma la presencia de un evento traumático, puede conducir a un diagnóstico firme.
Afortunadamente, aquellos que han sufrido el síndrome del corazón roto casi siempre son capaces de recuperarse por completo sin dañar el corazón a largo plazo. Se pueden administrar medicamentos para reducir los síntomas del estrés, y a menudo se ofrece terapia. Esto puede reducir la producción y la reacción del paciente a las hormonas del estrés, reduciendo así el riesgo de episodios repetidos.
La miocardiopatía por estrés no causa los mismos patrones de contracción que un ataque cardíaco, y no debe confundirse con un ataque cardíaco inducido por el estrés. Los efectos que el estrés tiene en el corazón y qué pacientes tienen más riesgo de sufrir un síndrome de corazón roto siguen siendo desconocidos, aunque parece que las mujeres de edad avanzada y mediana son las víctimas más comunes. Se están realizando investigaciones para descubrir si existe una predisposición genética a la miocardiopatía, que es una explicación de por qué algunas personas se ven afectadas y otras no.