Wat is gebroken hartsyndroom?
Het gebroken hartsyndroom is een aandoening die een enorme hartaanval nabootst en die ontstaat als gevolg van extreme stress. De dood van een geliefde of een andere traumatische gebeurtenis veroorzaakt typisch de gebeurtenissen die leiden tot een gebroken hartsyndroom. Het wordt meestal veroorzaakt door een langdurige piek in adrenaline, het hormoon dat het menselijk lichaam afgeeft in tijden van extreme stress of waargenomen gevaar. Dit kan uiteindelijk het hart "verdoven", wat symptomen en lichamelijke reacties veroorzaakt die vergelijkbaar zijn met die zich voordoen tijdens een daadwerkelijke hartaanval. Het belangrijkste verschil tussen deze aandoening en hartstilstand is dat de symptomen van het gebroken hartsyndroom volledig omkeerbaar zijn en geen permanente schade veroorzaken.
In veel gevallen wordt gebroken hartsyndroom, wat de klinische naam stresscardiomyopathie wordt genoemd, gemakkelijk verward met een hartaanval door artsen en andere zorgverleners. Symptomen zijn meestal vergelijkbaar of identiek en kunnen kortademigheid, pijn op de borst, vocht in de longen en hartfalen omvatten. Er zijn echter veel verschillende verschillen, die mogelijk alleen duidelijk worden bij nader onderzoek van de patiënt. Voordat dit wordt gedaan, kan stresscardiomyopathie worden behandeld als een hartaanval om het hart terug te brengen naar normale ritmes en de patiënt te stabiliseren.
Tests die een diagnose van het gebroken hartsyndroom kunnen bevestigen, omvatten een inspectie van de hartspier en de omliggende weefsels en slagaders. In tegenstelling tot slachtoffers van een hartaanval, zijn degenen die lijden aan stresscardiomyopathie meestal gezond zonder blokkades in de slagaders of aders en geen merkbare misvorming van de hartspier zelf. Andere tests omvatten het nemen van bloedmonsters om te controleren op een tekort aan enzymen die meestal vrijkomen tijdens een hartaanval, en magnetische resonantiebeeldvormende scans waaruit blijkt dat er geen spierbeschadiging is opgetreden zoals bij een hartaanval. Dit, gecombineerd met een patiëntachtergrond die de aanwezigheid van een traumatische gebeurtenis bevestigt, kan leiden tot een stevige diagnose.
Gelukkig kunnen degenen die hebben geleden aan het gebroken hartsyndroom bijna altijd volledig herstellen zonder langdurige schade aan het hart. Medicijnen kunnen worden gegeven om de symptomen van stress te verminderen, en therapie wordt vaak aangeboden. Dit kan de productie en reactie van de patiënt op stresshormonen verminderen, waardoor het risico op herhaalde afleveringen wordt verminderd.
Stresscardiomyopathie veroorzaakt niet dezelfde samentrekkingspatronen als een hartaanval en moet niet worden verward met een door stress veroorzaakte hartaanval. De effecten van stress op het hart en welke patiënten meer risico lopen op gebroken hart syndroom blijven onbekend, hoewel het lijkt alsof oudere en vrouwen van middelbare leeftijd de meest voorkomende slachtoffers zijn. Onderzoek wordt uitgevoerd om te ontdekken of er een genetische aanleg voor cardiomyopathie bestaat, wat een verklaring is voor de reden waarom sommige mensen worden getroffen en anderen niet.