¿Qué es la neuropatía de quimioterapia?
La neuropatía de quimioterapia es la disfunción del sistema nervioso periférico causado por medicamentos de quimioterapia. Las personas con este efecto secundario de quimioterapia pueden experimentar síntomas como entumecimiento y hormigueo en sus extremidades y en la cara, además de los problemas intestinales causados por lesiones a los nervios involucrados en actividades gastrointestinales. Hay una serie de técnicas disponibles para manejar la neuropatía de quimioterapia, y los pacientes deben informarlo a sus médicos para que puedan recibir un tratamiento adecuado.
Las personas con daño nervioso y neuropatía preexistentes, como se puede ver en pacientes con diabetes, tienen más probabilidades de desarrollar neuropatía por quimioterapia. En otros casos, los pacientes pueden haber estado sanos antes del inicio de los problemas con el sistema nervioso periférico. A medida que el paciente toma medicamentos de quimioterapia, los medicamentos interfieren con la función nerviosa y el problema puede empeorar con el tiempo. Además del entumecimiento y el hormigueo, los pacientes pueden experimentar sensati de quema y apuñalamientoons. La sensibilidad al tacto se reduce, poniendo a los pacientes en riesgo de quemaduras y otras lesiones, ya que pueden no reconocer el daño cuando se produce.
Los medicamentos a veces pueden contrarrestar la neuropatía de quimioterapia, o puede ser posible ajustar el régimen de quimioterapia de un paciente. Otras opciones de tratamiento pueden incluir terapia y masaje de biorretroalimentación, así como tomar precauciones básicas de seguridad como usar siempre los guantes de horno al manejar objetos calientes en la cocina, para reducir el riesgo de quemaduras graves causadas por la toma de atención o una sartén caliente. Para los pacientes con estreñimiento y problemas intestinales, agregar fibra puede ayudar con el paso de las heces y hacer que el paciente sea más cómodo.
Un médico generalmente puede confirmar un diagnóstico de neuropatía de quimioterapia con una entrevista rápida del paciente, repasar los síntomas y posiblemente administrar algunas pruebas simples para ver si el paciente está perdiendo sensación enlas extremidades. Las opciones para el manejo varían, dependiendo de los medicamentos que el paciente está tomando, la gravedad de la afección y el nivel general de salud del paciente. El médico puede repasar las opciones disponibles y su probabilidad de éxito para ayudar al paciente a tomar una decisión apropiada sobre la atención.
Conocido como neuropatía periférica inducida por quimioterapia (CIPN), este efecto secundario de la quimioterapia es muy común y a los pacientes a menudo se les advierte con anticipación. Es importante estar alerta al inicio de los efectos secundarios y hacer que un médico se diga lo más rápido posible. El médico quiere saber cómo el paciente está respondiendo a la terapia y puede querer hacer ajustes si el paciente experimenta efectos secundarios debilitantes.