¿Qué es la parálisis diafragmática?
La parálisis diafragmática es una afección que hace que el diafragma, el órgano primario utilizado para respirar, pierda la capacidad de funcionar correctamente. Dependiendo de la cantidad de inmovilidad, la respiración se puede dificultar y dañar severamente. En casos severos, la función respiratoria puede romperse o detenerse.
Ubicado en el tronco, justo debajo de las costillas, el diafragma es una capa curva de músculos que separa el pecho y el estómago. Su función principal es permitir que los pulmones se contraigan y se expandan cuando el aire ingresa al cuerpo. El diafragma también ayuda a eliminar los productos de desecho y a prevenir el reflujo ácido.
La causa más común de parálisis diafragmática es el cáncer, especialmente de los pulmones. Ciertas condiciones de salud, como el herpes zoster y la degeneración o lesión de los huesos de la columna en el área del cuello también pueden desencadenar la inmovilidad total o parcial de este grupo muscular. Ocasionalmente no hay explicación médica de la parálisis.
El diafragma puede demostrar una incapacidad para moverse en solo una sección de sus músculos. Conocida como parálisis unilateral, esta afección de salud puede presentarse con síntomas leves, como dificultad para respirar con esfuerzo físico o al acostarse, una afección llamada ortopnea. La disnea o la dificultad para respirar pueden estar presentes con parálisis diafragmática bilateral. Cuando todo el diafragma está involucrado, los síntomas asociados, como dolores de cabeza, insomnio y fatiga, también pueden acompañar a problemas respiratorios.
El tratamiento de la parálisis diafragmática depende de sus síntomas, áreas de afectación y causa subyacente. En casos leves o moderados de parálisis diafragmática unilateral, se puede intentar un procedimiento quirúrgico llamado plicatura. La plicatura es una técnica en la cual los pliegues o pliegues se cosen a la musculatura. Esto ayuda a reducir el esfuerzo requerido para respirar.
Si la respiración es dificultosa o se ve gravemente afectada, puede ser necesario utilizar un ventilador o una máquina de asistencia respiratoria para garantizar que llegue una cantidad adecuada de oxígeno a los diferentes órganos y sistemas del cuerpo. Cuando los problemas respiratorios graves son prolongados o ocurren con frecuencia, puede ser necesaria una traqueotomía. Este es un procedimiento en el cual se corta un orificio en el área del cuello para que la respiración pueda ocurrir a través de la garganta o la tráquea.
Otro procedimiento quirúrgico utilizado para tratar la parálisis diafragmática bilateral es la estimulación diafragmática. En este procedimiento, se inserta un dispositivo llamado marcapasos en el cofre. El marcapasos estimula los músculos del diafragma para que se contraigan produciendo una pequeña carga eléctrica.
La salud general puede verse comprometida con la parálisis diafragmática crónica. Es importante tratar la causa junto con las dificultades para respirar. Esto asegura que el resto del cuerpo obtenga una cantidad suficiente de oxígeno para funcionar correctamente.