¿Qué es la degeneración de disco?
Los discos de la columna son discos blandos que se encuentran entre las vértebras, que son huesos entrelazados de la columna. Estos discos son compresibles y funcionan de manera muy similar a los amortiguadores, proporcionando amortiguación contra el impacto en la columna vertebral a medida que una persona se mueve. También hacen posible que la columna se flexione y doble, para que una persona pueda moverse en una variedad de direcciones diferentes. La degeneración del disco es la descomposición de los discos espinales; pueden volverse secos, menos elásticos y desgastados. Esto sucede como una parte normal del envejecimiento, pero algunas personas también desarrollan una enfermedad degenerativa del disco, que es peor que la degeneración del disco típica.
Cuando los discos se degeneran, pueden perder líquido. Cuando el líquido se escapa de un disco, se vuelve menos flexible. También es menos capaz de absorber los golpes. Esta pérdida de líquido incluso hace que los discos se adelgacen y se estrechen, lo que acerca las vértebras entre sí.
A veces se forman pequeñas grietas en los discos espinales y también se pueden desarrollar lágrimas. Esto sucede en la capa externa del disco. Una sustancia con una consistencia similar a la gelatina se encuentra dentro del disco. Cuando se forman grietas y rasgaduras en un disco, el material gelatinoso hace que realmente comience a filtrarse desde el centro del disco, haciendo que el disco se abulte. En algunos casos, el disco también puede romperse.
Además del envejecimiento, hay otras cosas que pueden conducir a la degeneración del disco. Por ejemplo, una lesión grave, como una caída o un accidente automovilístico, puede provocar una hernia de disco y comenzar a degenerar. Las personas obesas y las personas que levantan objetos pesados para ganarse la vida pueden ser más propensas a desarrollar enfermedad degenerativa del disco. Los fumadores de cigarrillos también son más propensos a esta afección.
Para algunas personas, la degeneración del disco no causa dolor. Sin embargo, a medida que los discos se deterioran, pueden producirse otras condiciones, que pueden provocar molestias. Para algunos, la degeneración del disco se traduce en dolores de espalda que pueden ser ocasionales o crónicos. Otros experimentan dolor severo.
La degeneración de disco ordinaria se convierte en enfermedad degenerativa del disco cuando los discos espinales se degeneran de manera desigual. Esto da como resultado la desalineación de la columna vertebral, que puede causar dolor en los nervios circundantes e inflamación muscular. Incluso puede provocar rigidez en el área. El dolor causado por la enfermedad degenerativa del disco puede afectar otras partes del cuerpo además de la espalda. También puede contribuir al dolor en el cuello, los brazos, las piernas y la parte trasera.