Wat is Disc Degeneratie?
De schijven van de wervelkolom zijn zachte schijven die zich tussen de wervels bevinden, die in elkaar grijpende botten van de wervelkolom zijn. Deze schijven zijn samendrukbaar en ze werken op dezelfde manier als schokdempers en bieden demping tegen impact op de wervelkolom wanneer een persoon beweegt. Ze maken het ook mogelijk dat de wervelkolom buigt en buigt, zodat een persoon in verschillende richtingen kan bewegen. Schijfdegeneratie is het afbreken van de wervelschijven; ze kunnen droog, minder elastisch en versleten worden. Dit gebeurt als een normaal onderdeel van het ouder worden, maar sommige mensen ontwikkelen ook schijf degeneratieve ziekte, die erger is dan typische schijf degeneratie.
Wanneer schijven degenereren, kunnen ze vocht verliezen. Wanneer vloeistof uit een schijf lekt, wordt deze minder flexibel. Het is ook minder goed in staat om schokken te absorberen. Dit vochtverlies zorgt er zelfs voor dat de schijven dun en smal worden, waardoor de wervels dichter bij elkaar komen.
Soms vormen zich kleine scheurtjes in de wervelschijven en kunnen zich ook tranen ontwikkelen. Dit gebeurt in de buitenste laag van de schijf. In de schijf bevindt zich een substantie met een vergelijkbare consistentie als gelei. Wanneer er barsten en scheuren in een schijf ontstaan, begint het geleiachtige materiaal daadwerkelijk uit het midden van de schijf te sijpelen, waardoor de schijf uitpuilt. In sommige gevallen kan de schijf ook scheuren.
Naast veroudering zijn er andere dingen die kunnen leiden tot schijfdegeneratie. Een ernstig letsel, zoals een val of auto-ongeluk, kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat een schijf hernia wordt en begint te degenereren. Degenen die zwaarlijvig zijn en mensen die zware voorwerpen optillen voor de kost, kunnen meer vatbaar zijn voor het ontwikkelen van degeneratieve schijfziekte. Sigarettenrokers zijn ook gevoeliger voor deze aandoening.
Voor sommige mensen veroorzaakt schijfdegeneratie geen pijn. Naarmate de schijven verslechteren, kunnen er echter andere omstandigheden optreden die tot ongemak kunnen leiden. Voor sommigen vertaalt schijfdegeneratie zich in rugpijn die incidenteel of chronisch kan zijn. Anderen ervaren hevige pijn.
Gewone schijfdegeneratie wordt degeneratieve schijfziekte wanneer de wervelschijven ongelijk degenereren. Dit resulteert in een verkeerde uitlijning van de wervelkolom, wat pijn in de omliggende zenuwen en spierontsteking kan veroorzaken. Het kan zelfs leiden tot stijfheid in het gebied. Pijn veroorzaakt door degeneratieve schijfziekte kan naast de rug ook andere delen van het lichaam aantasten. Het kan ook bijdragen aan pijn in de nek, armen, benen en achterkant.