¿Qué es el hongo de la uña?
El hongo de la uña se refiere a una infección de las uñas que ocurre debido a la presencia de hongos parásitos llamados dermatofitos. Esta condición generalmente comienza con una infección en o debajo de la uña de un dedo y se extiende rápidamente a otras uñas, incluidas las de la mano opuesta. A pesar del nombre, sin embargo, el hongo de la uña no se limita a afectar solo las uñas. De hecho, el hongo también puede surgir en las uñas de los pies.
También conocido como onicomicosis, el hongo de la uña es causado con mayor frecuencia por Tinea unguium, un tipo de tiña que también causa el pie del atleta. Por esta razón, el hongo de la uña a veces se conoce como Tinea de las uñas. Los hongos suelen ingresar a la uña y al lecho de uñas subyacente a través de cortes y pequeñas grietas en la piel. Sin embargo, los moldes y las levaduras, como Candida, también pueden causar hongos de uñas. Estos tipos de infecciones se denominan hongos de la uña no dermatofítica y se producen más comúnmente en las regiones tropicales donde HoExisten temperaturas y alta humedad.
Ciertas personas pueden ser más vulnerables al desarrollo de hongos de uñas que otras. Por ejemplo, es más común en mujeres que en hombres, y ocurre con más frecuencia en personas mayores de 60 años. Los diabéticos y otros con inmunidad comprometida también pueden tener un mayor riesgo de hongos de uñas. Además, los pies consistentemente sudorosos o el uso frecuente de piscinas públicas o gimnasios, mientras que descalzo puede invitar a una infección por hongos que puede transferirse a las uñas.
En general, el hongo de la uña no es una condición grave. Sin embargo, puede tener un impacto psicológico negativo, ya que a menudo causa decoloración antiestética y/o deformidad de las uñas. También puede causar una buena cantidad de dolor e incomodidad y, si los pies están involucrados, puede dificultar la caminar o simplemente usar zapatos. Además, el hongo de la uña puede causar daños permanentes a las uñas si no se trata.
El tratamiento del hongo de la uña no equivale a una cura inmediata. De hecho, el tratamiento solo proporciona un alivio temporal hasta que toda la uña pueda crecer y ser reemplazada por una uña nueva y saludable, un proceso que lleva entre 6 y 12 meses. Esto se debe a que los mismos mecanismos que protegen el lecho de la uña también proporcionan un refugio seguro para el hongo invasor. Sin embargo, con un tratamiento persistente, la infección puede erradicarse con éxito.
El medicamento recetado más común dado para tratar el hongo de las dedos es Lamisil®, que puede tomarse por vía oral como una tableta o formulada en una crema para aplicar a la piel. Sin embargo, este fármaco se asocia con ciertos efectos secundarios, incluido el daño hepático potencial cuando se usa a largo plazo. Sin embargo, varios remedios naturales supuestamente ayudan a administrar el hongo de las uñas. Estos incluyen la aplicación de vinagre de sidra de manzana, peróxido de hidrógeno o aceite esencial del árbol de té a las áreas infectadas.