¿Qué es la epilepsia del lóbulo frontal?
La epilepsia es un trastorno que afecta el sistema nervioso y generalmente se caracteriza por ataques de convulsiones recurrentes. A menudo se nombra de acuerdo con el área afectada del cerebro que está causando las convulsiones. Cuando la epilepsia se origina en el lóbulo frontal del cerebro, se denomina epilepsia del lóbulo frontal (FLE). La epilepsia del lóbulo frontal es uno de los tipos de convulsiones más comunes que afectan a hombres y mujeres de todas las edades. La mayoría de los casos de epilepsia del lóbulo frontal se caracterizan por convulsiones parciales o convulsiones que ocurren en un solo área del cerebro.
Las personas afectadas pueden sufrir debilidad en algunos músculos, incluidos los músculos utilizados para hablar. Los síntomas típicos en estos pacientes incluyen movimientos repentinos de patadas o golpes, especialmente mientras duerme. Luego está la sacudida de la cabeza hacia un solo lado, con uno de los brazos alzándose en el aire. El episodio generalmente ocurre durante un corto período de tiempo, desde segundos hasta unos pocos minutos.
Estas convulsiones parciales pueden ser convulsiones parciales simples o parciales complejas. Las convulsiones parciales simples generalmente no tienen efecto en la memoria de un individuo. Los pacientes a menudo son conscientes de lo que está sucediendo mientras tienen una convulsión. En las convulsiones parciales complejas, las personas afectadas con frecuencia no recuerdan el episodio y, a menudo, están cansadas o confundidas después de experimentarlas.
Las causas de la epilepsia del lóbulo frontal a menudo se asocian con traumatismos, tumores, malformaciones vasculares e infecciones que ocurren en el cerebro. La epilepsia del lóbulo frontal también puede ser un trastorno hereditario. Un ejemplo de esto es la epilepsia del lóbulo frontal nocturna autosómica dominante. Este es un trastorno neurológico raro que un padre afectado puede transmitir a uno o la mayoría de sus hijos.
Los neurólogos, médicos especializados en enfermedades del sistema nervioso, suelen ser los que diagnostican y manejan a los pacientes con epilepsia. Pueden utilizar una o más herramientas de diagnóstico al evaluar pacientes con epilepsia. Estos incluyen imágenes de resonancia magnética (MRI), tomografía computarizada de emisión de fotón único (SPECT), espectroscopía de resonancia magnética (MRS), tomografía de emisión de positrones (PET) y pruebas genéticas moleculares. Algunos pacientes también pueden necesitar una evaluación de electroencefalografía (EEG).
El tratamiento para pacientes con epilepsia del lóbulo frontal con frecuencia consiste en administrar uno o más medicamentos anticonvulsivos. Alrededor del 65 al 75 por ciento de los pacientes con epilepsia del lóbulo frontal responden a una terapia anticonvulsiva adecuada y se vuelven libres de crisis. Algunos pacientes que no responden a estos medicamentos pueden ser tratados mediante cirugía resectiva o mediante estimulación del nervio vago. En la cirugía resectiva, a menudo se elimina el área del cerebro que está causando la convulsión. La estimulación del nervio vago es otro procedimiento quirúrgico, que coloca un estimulador dentro del cerebro para estimular el nervio vago a una velocidad determinada.