¿Qué es la hipernatremia?
Cuando a las personas se les diagnostica hipernatremia, significa que tienen niveles muy altos de sodio en su cuerpo que no están siendo contrarrestados adecuadamente por la cantidad correcta de líquido. Esta condición puede ser causada repentinamente, especialmente en personas que están en eventos deportivos extremos o durante un día o dos si ocurre una enfermedad abdominal repentina. Alternativamente, puede ocurrir un poco a la vez si las personas no reciben suficientes líquidos, y especialmente si tienen algún tipo de afección en la que los riñones no están creando equilibrio y están liberando demasiado líquido.
Algunas condiciones clave están asociadas con hipernatremia. La gripe estomacal violenta donde las personas están vomitando o tienen diarrea sin poder contener nada puede causar este desequilibrio. Dado que puede ocurrir más rápida y fácilmente en los muy jóvenes o en los ancianos, las personas con insectos estomacales necesitan una vigilancia cuidadosa si están enfermos. Ciertas formas de diabetes donde los riñones no funcionan tan bien y causan grandes y frecuentes micciones son otra causa potencial de hipernatremia. Además, a veces el descuido de la salud lleva a las personas a no beber lo suficiente y obtienen altos niveles de sodio a medida que sus cuerpos se deshidratan.
Los primeros síntomas de la hipernatremia incluyen fatiga y confusión, y algunas personas pueden sufrir sequedad en la boca o sed porque no obtienen suficiente para beber. También pueden ocurrir espasmos musculares o contracciones del cuerpo. Cuando se ignora, los niveles altos de sodio se convierten en un grave peligro. Puede producirse una mayor confusión y las personas pueden entrar en coma. Si no se trata, es probable que el coma progrese a la muerte.
Afortunadamente, los síntomas iniciales de la hipernatremia son bastante difíciles de ignorar. Cuando se reconoce, las personas deben recibir atención médica inmediata. El tratamiento suele ser extremadamente exitoso e implica rehidratar el cuerpo con líquidos, generalmente a través de una vía intravenosa. Si esto no está disponible, la solución de rehidratación oral podría usarse en su lugar, aunque el método de administración requiere mucho más trabajo.
Si bien el tratamiento de los síntomas de hipernatremia es importante, puede que no sea el único tratamiento necesario para algunas personas. Aquellos que tienen formas no diagnosticadas de diabetes que han causado micción excesiva podrían necesitar comenzar el tratamiento para que la afección no vuelva a ocurrir. Lamentablemente, esta condición a veces se repite cuando las personas son mayores, viven solas y realmente no se cuidan adecuadamente. Varios casos de hipernatremia pueden sugerir que una persona no puede seguir viviendo sola y es posible que se deban tomar decisiones sobre un entorno de atención más favorable.
Para aquellos interesados en la hipernatremia, lo opuesto a esto es la hiponatremia. Por lo general, ocurre cuando los niveles de sodio están muy por debajo de lo normal porque el cuerpo recibe demasiado líquido o no puede excretarlo en cantidades adecuadas. Curiosamente, los atletas pueden ser propensos a ambas condiciones. Pueden sudar tanto durante el esfuerzo físico que pierden demasiado líquido y no lo reemplazan adecuadamente. Alternativamente, pueden reemplazar los líquidos en exceso, creando hiponatremia. Ambas condiciones generalmente requieren un tratamiento intravenoso para restablecer el equilibrio de sodio / líquido.