Hva er hypernatremi?

Når folk får påvist hypernatremi betyr det at de har veldig høye nivåer av natrium i kroppen som ikke blir tilstrekkelig motvektet av riktig mengde væske. Denne tilstanden kan være forårsaket plutselig, spesielt hos personer som er i ekstreme atletiske hendelser eller over en dag eller to hvis plutselig magesykdom oppstår. Alternativt kan det skje litt om gangen hvis folk ikke får nok væske, og spesielt hvis de har noen form for tilstander der nyrene ikke skaper balanse og slipper for mye væske.

Noen få viktige forhold er assosiert med hypernatremia. Voldelig mageinfluensa der folk kaster opp eller har diaré uten å kunne holde noe nede, kan føre til denne ubalansen. Siden det lettere og raskt kan forekomme hos veldig små eller eldre, trenger de med magesekk ikke å være på vakt hvis de er syke. Enkelte former for diabetes der nyrene ikke fungerer like bra og forårsaker store og hyppige vannlatingmengder er en annen potensiell årsak til hypernatremi. Videre fører noen ganger forsømmelse av helse til at folk ikke drikker nok, og de får høye natriumnivåer når kroppene deres dehydrerer.

De tidlige symptomene på hypernatremi inkluderer utmattelse og forvirring, og noen mennesker kan lide munntørrhet eller tørst fordi de ikke får nok å drikke. Muskelspasmer eller rykninger i kroppen kan også forekomme. Når man ignorerer det, blir høye natriumnivåer en alvorlig fare. Større forvirring kan føre til, og folk kan komme i koma. Forbli ubehandlet vil trolig koma komme til døden.

Heldigvis er de første symptomene på hypernatremi ganske vanskelig å ignorere. Når de blir anerkjent, bør folk få øyeblikkelig medisinsk behandling. Behandlingen er vanligvis ekstremt vellykket og innebærer rehydrering av kroppen med væsker, vanligvis via intravenøs linje. Hvis dette ikke er tilgjengelig, kan oral rehydratiseringsløsning brukes på sin plass, selv om leveringsmåten er mye mer arbeidskrevende.

Selv om det er viktig å behandle symptomer på hypernatremi, er det kanskje ikke den eneste behandlingen som er nødvendig for noen mennesker. De som har udiagnostiserte former for diabetes som har forårsaket overdreven vannlating, kan trenge å starte behandlingen slik at tilstanden ikke oppstår igjen. Dessverre gjentar denne tilstanden seg noen ganger når folk er eldre, bor alene og ikke virkelig tar ordentlig vare på seg selv. Flere forekomster av hypernatremi kan antyde at en person ikke er i stand til å fortsette å leve alene, og det kan være nødvendig å ta beslutninger om et mer støttende omsorgsmiljø.

For de som er interessert i hypernatremi, er det motsatte av dette hyponatremia. Det oppstår vanligvis når natriumnivået er godt under det normale fordi kroppen får for mye væske eller ikke klarer å skille ut væske i riktige mengder. Interessant kan idrettsutøvere være utsatt for begge forholdene. De kan svette så mye under fysisk anstrengelse at de mister for mye væske og ikke erstatter den tilstrekkelig. Alternativt kan de erstatte væsker i overkant, og skape hyponatremi. Begge tilstandene krever typisk intravenøs behandling for å gjenopprette natrium / væskebalanse.