¿Qué es el queratoacantoma?
El queratoacantoma es un tipo de cáncer de piel que emerge como una gran protuberancia con un cráter abierto lleno de minerales en el medio. Pueden aparecer protuberancias en la cabeza, brazos, piernas o torso. Es poco común que una persona tenga más de un tumor de queratoacantoma en su cuerpo, y este tipo de cáncer casi nunca se propaga a otras partes del cuerpo. Un dermatólogo generalmente puede eliminar una lesión con un procedimiento quirúrgico rápido y relativamente simple.
Los médicos y los investigadores médicos no están seguros de las causas exactas del queratoacantoma, pero han identificado varios factores de riesgo para desarrollar la afección. La sobreexposición a la luz solar se considera una causa probable ya que la mayoría de las lesiones aparecen en áreas de la piel que frecuentemente están expuestas a la luz, especialmente en la cara y los brazos. Algunos estudios han demostrado que trabajar con productos químicos industriales peligrosos está altamente correlacionado con el cáncer de piel. Además, los investigadores han identificado la infección por el virus del papiloma humano y el trauma directo en la piel como posibles causas de queratoacantoma. Las personas mayores de 50 años son más susceptibles al cáncer, y es muy raro en pacientes menores de 20 años.
Una lesión de queratoacantoma aparece primero como una pequeña protuberancia roja o del color de la piel. En el transcurso de dos a cuatro semanas, puede convertirse en un montículo similar a un volcán con una gran abertura llena de queratina. Las lesiones activas generalmente tienen menos de dos pulgadas (aproximadamente 5 cm) de diámetro y tienen una apariencia dura, crujiente y blanca. Después de aproximadamente seis semanas, una lesión comienza a encogerse y encogerse lentamente durante aproximadamente un año hasta que queda una cicatriz desfigurante y dura.
Una persona debe visitar a un dermatólogo o médico de atención primaria si nota un crecimiento anormal de la piel. Un médico puede recolectar una muestra de tejido de la lesión que los científicos de laboratorio puedan analizar. Se deben realizar extensas pruebas de laboratorio para diferenciar el queratoacantoma de otra afección más peligrosa llamada carcinoma de células escamosas. Una vez que se ha realizado un diagnóstico, el médico puede determinar el mejor curso de tratamiento en función del tamaño y la ubicación del tumor.
Un cirujano generalmente elige eliminar una lesión pequeña o mediana aplicando un anestésico local para adormecer el área y extirpar el tumor. La herida se sutura y al paciente se le administran antibióticos para ayudar a prevenir la infección. En el caso de una lesión grande que no se puede extirpar fácilmente mediante cirugía, un paciente puede necesitar someterse a tratamientos de radiación para extirparla. Después de un procedimiento exitoso, un paciente generalmente recibe instrucciones de usar protector solar y programar chequeos dermatológicos regulares para ayudar a prevenir futuros problemas de la piel.