Che cos'è il cheratoacantoma?
Il cheratoacantoma è un tipo di tumore della pelle che emerge come un grosso bernoccolo con un cratere aperto pieno di minerali nel mezzo. I dossi possono apparire sulla testa, sulle braccia, sulle gambe o sul busto. È raro che una persona abbia più di un tumore cheratoacantoma sul proprio corpo e questo tipo di tumore non si diffonde quasi mai in altre parti del corpo. Un dermatologo di solito può rimuovere una lesione con una procedura chirurgica rapida e relativamente semplice.
Medici e ricercatori medici non sono sicuri delle cause esatte del cheratoacantoma, ma hanno identificato diversi fattori di rischio per lo sviluppo della condizione. La sovraesposizione alla luce solare è considerata una probabile causa poiché la maggior parte delle lesioni appare su aree della pelle che sono frequentemente esposte alla luce, in particolare il viso e le braccia. Alcuni studi hanno dimostrato che aggirare i prodotti chimici industriali pericolosi è fortemente correlato al cancro della pelle. Inoltre, i ricercatori hanno identificato l'infezione da papillomavirus umano e il trauma diretto sulla pelle come potenziali cause di cheratoacantoma. Le persone di età superiore ai 50 anni sono più suscettibili al cancro ed è molto raro nei pazienti di età inferiore ai 20 anni.
Una lesione da cheratoacantoma appare dapprima come una piccola protuberanza rossa o color pelle. Nel corso di due o quattro settimane, può trasformarsi in un tumulo simile a un vulcano con una grande apertura piena di cheratina. Le lesioni attive hanno solitamente un diametro di circa 5 cm e hanno un aspetto duro, croccante e bianco. Dopo circa sei settimane, una lesione inizia a ridursi lentamente e si restringe per circa un anno fino a quando rimane una cicatrice dura e deturpante.
Un individuo dovrebbe visitare un dermatologo o un medico di base se nota una crescita anomala della pelle. Un medico può raccogliere un campione di tessuto all'interno della lesione che può essere analizzato dagli scienziati di laboratorio. È necessario condurre test di laboratorio approfonditi per differenziare il cheratoacantoma da un'altra condizione più pericolosa chiamata carcinoma a cellule squamose. Una volta effettuata una diagnosi, il medico può determinare il miglior corso di trattamento in base alle dimensioni e alla posizione del tumore.
Un chirurgo di solito sceglie di rimuovere una lesione di piccole o medie dimensioni applicando un anestetico locale per intorpidire l'area e tagliare il tumore. La ferita viene suturata e un paziente riceve antibiotici per aiutare a prevenire l'infezione. Nel caso di una lesione di grandi dimensioni che non può essere facilmente rimossa dall'intervento chirurgico, un paziente potrebbe aver bisogno di sottoporsi a trattamenti con radiazioni per ablarla. A seguito di una procedura riuscita, al paziente viene in genere richiesto di indossare la protezione solare e di programmare regolari controlli dermatologici per aiutare a prevenire futuri problemi della pelle.